从诺奖谈实验方法：直面经济理论的可操作性

【核心提示】即使是再枯燥晦涩的经济学理论，一旦获得诺奖，都会被媒体最大化地加以通俗地解读。2012年诺奖授予了夏普利和罗斯，夏普利提出了稳定市场匹配理论，而罗斯运用实证和实验的方法，对这个理论进行了检验和改进。

这两位诺奖得主是经济学诺奖史上年龄相差最大的一对。夏普利年近90高龄，而罗斯刚过耳顺之年，正是这种近30岁的年龄差距，使罗斯有充裕的时间运用科学的实验方法，检验夏普利提出的关于市场匹配理论的洞见。这种年龄差距反而造就了诺奖史上一个理论和实践精巧搭配的范例。正是在理论向实践转换的过程中，实验方法得到了淋漓尽致地展现其巨大潜能的机会。

理论和实践巧结合

夏普利的稳定匹配理论，通俗而言，就在于阐述如何使得团队合作和市场匹配更加稳定有效。稳定匹配理论的例子广泛地见于学生志愿填报、医生与医院的匹配、器官捐赠与患者移植等各种生动的案例之中。由夏普利和其同事盖尔1962年在研究婚姻稳定匹配问题中，共同提出的盖尔—夏普利（GS）算法是其稳定匹配理论的核心要义。

然而，由于夏普利和盖尔都是数学家出身，相关研究论文也大多发在数学杂志上，理论模型既枯燥又复杂。而罗斯的最大贡献在于将实证、实验和实用的设计相融合，并走向真实世界，既证实了夏普利的稳定匹配理论，还重新设计了若干稳定机制，提高了市场在多个供求方面的效率。比如由他设计的新匹配系统，顺利地解决了全美2.5万个实习医生岗位，解决了长久困扰美国医学院的实习分配问题。他在肾脏匹配方面的工作，为现代器官移植领域的发展发挥了巨大的推动作用。更为媒体所津津乐道的是，罗斯利用GS算法重新设置的匹配系统，解决了纽约市高中学生上学的匹配问题。这些都是从理论走向实践，进而构造经济学微观工程的生动案例。

在布鲁塞尔，小学的入学机制被设计出来帮助不同种族、不同语言和不同宗教的孩子找到自己心仪的学校；在美国，肾源交换的国家网络已经挽救了数千个亟待肾移植的生命；在互联网上，购物方式已经被经济学家们设计出来的关键词拍卖和广告拍卖所改变。

实验方法更具实质意义的胜利

今年的诺奖，被广泛地认为是博弈论的再次胜利。但不同以往，诺奖第一次直面经济学理论的可操作性问题，带来了经济学从解释世界到改造世界的价值观转变。也正是如此，今年的诺奖实际上意味着实验经济学方法被进一步认可。在罗斯从理论走向实践的过程中，实验方法成为最大的利器。在日益复杂的现实经济环境中，实验方法有助于人们更好地理解经济运行规律，从而为人们改造世界提供认识的基础。从市场稳定匹配理论的提出到市场机制的改进，实验方法的天然优势得到发挥。