简论货币:一种语言学的分析向度

　　最后，从结构特性看，作为符号，语言和货币都以抽象的形式为主。语言符号是抽象化的概念(所指)和音响形象(能指)构成的两面体。虽然概念和音响形象都为抽象之物，但是概念比音响形象更为抽象，两者不在同一个层面。货币符号也以抽象的形式为主。从金银到纸币，再到支票、电子货币等等，这一切既反映了社会经济的发展，又反映出流通手段的符号性的增强。德国哲学家西美尔就指出：“货币从它最早所具有的直接性及物质性的形式最终演变成一种理想化的形式，即现在它只行使其体现在某种符号性表达形式之中的作为一种理念的有效功能。”货币符号的抽象性不仅体现在形式的变化上，而且还体现在其功能上。在无货币交换时代，物物交换是两人必须在同一时间、同一地点，面对面的具体物品的交换。作为符号的货币则将从所有具体的与交换有关的时间、个人、地点和物品中抽象出来。现代电子货币几乎已经完全摆脱了具体货币材质的束缚，而以一种抽象的数字或电子脉冲的形式，成为一种纯粹的功能。
　　二、货币的语义学：货币的意义
　　语言作为音义结合的符号系统，除了声音还有意义。语言意义反映了语言符号与主客观世界的关系。语义学就是以语言的意义为研究对象的语言学分支。从语义学看，货币不仅仅具有经济意义，而且还具有政治、文化、道德、心理等意义。
　　现代市场社会的一个重要特点是，把越来越多的在市场范围之外的东西纳入到货币交换范围之中，公共权力、友谊、情感、家庭、两性关系等原来不可以交换的东西都可以明码标价，在市场上交换。因此，在市场社会建立之后，货币交换的范围和方式都发生了巨大的变化，货币的经济意义日益被强化。

现代货币都是国家发行的信用货币。信用货币本身是没有价值的纸币或电子符号。它们之所以继续为人们所接受，国家权力在其中起着决定性的作用。国家对货币形态的统一，使货币的使用法律化，并且以法律保证了国家对货币制造和发行的垄断，并对制造伪币者加以惩罚，使采用不足值的纸币等信用货币得到有效保证。因此，现代货币都具有国家主权性质：一国一种货币。每一种货币在其国家主权范围内都是排他的。用国际货币基金会研究主任穆萨(Mussa，M)的话说：“本质上，世界上所有国家都把保持其国家货币和维护其在相应的司法管辖权内的使用视作享有和展现其主权权威的标志。货币犹如一面旗帜，每一个国家都有自己的旗帜。”
　　货币同样是一种文化构成物。货币在不同的文化背景中，会呈现出不同的文化意义。在西方文化中，金钱常常不被人们作为礼物。在西方国家，现金和礼物之间的差别是根深蒂固的。现金被认为是非个人性的，是与市场相关的，因此不是表达私人的、自然情感的适当媒介。而在另外一些社会中，现金在一些场合，例如结 婚、生育、葬礼上是必要的礼物，甚至是最适当的礼物。在中国新年，给年轻的、未婚的孩子的现金，必须是崭新的，并且是用红色纸包装起来的。而金钱之所以能够作为适当礼物，与中国特定的社会文化息息相关。因为在中国文化中，礼金是传递人隋、交换人情的重要方式。礼金一般承载着表达感情和利益诉求的双重内容。
　　在日常生活中，人们还赋予货币以强烈的道德意义。人们往往认为通过辛勤劳动得到的金钱具有神圣意义，不劳而获的钱财则被视为是邪恶的，而且人们对货币的使用也给予一定的道德评价。慈善活动表达的是人类对弱者的关爱情感，是充满博爱、奉献精神的伟大事业，体现了超越个人私利的利他同情心和对群体、对社会的责任感。捐赠慈善事业的金钱由此获得了非凡的价值和意义。“慈善是金钱的良心”。金钱在慈善活动中成为真善美和爱的象征。
　　在市场社会中，货币作为一般社会财富的象征，它对于个体自我的心理确证意义更加重要和突出。购买一个物品是将财产融入个体自我，表现自我的一种形式，即使金钱的潜在购买力对自我感受也是有意义的：“由于口袋里有钱，你们在橱窗前停下来，陈列的对象已经有一半是属于你们的了。于是金钱在自为和世界的对象的整个集合之间建立起化归己有的联系。”从这个意义上讲，金钱确证了心理自我感。拥有尽可能多的货币，以求得社会的认同，确立自我价值与尊严，成为一种普遍的社会心理。正如社会心理学家林德格瑞指出的：“在社会金钱竞争中，濒临失败、垮台的人，最初还只是扫兴(欲望得不到满足)，继而是忧郁，最后干脆变得麻木不仁了。人们很清楚，一旦没有钱，便削弱了奋斗的基础，这种心理上的影响会降低自我价值感。”