简论货币:一种语言学的分析向度

　  摘要：语言与货币都是适应人类社会交往的需要而产生的，是彼此之间有着紧密联系的符号。从语法学看，任何一种货币或货币系统都具有自身的结构与规则。从语义学看，货币不仅仅具有经济意义，而且还具有政治、文化、道德、心理等意义。在语用学看来，货币的意义不是固定不变的，而是随着货币使用的社会情景而变化的。从语言学视域来研究货币有助于丰富和深化我们对货币现象以及语言在人类经济行为中的作用与地位的理解。
　　关键词：语言学；货币；语法学；语义学；语用学
　　　
　　语言与货币是现代社会中人与人之间沟通交流的最基本，也是最重要的两种媒介。人们通过语言，与他人进行精神性互动；通过货币，与他人进行物质性交换。语言与货币之间的相似性也为许多思想家所意识到。哲学家休谟指出：“语言是未经任何许诺由人类规约逐渐建立起来的。同样，金银也是以这个方式成为交换的共同标准，而被认为足以偿付比金银价值大出百倍的东西。”社会学家帕森将货币视为一种符号性的普遍化的沟通媒介，本质上“是一个符号现象。……所以它的分析需要的参照框架接近于语言而不是技术”。传播学家麦克卢汉将货币与语言都作为社会传播的重要媒介，“语言与货币一样，可以用作感知的储蓄所，当作感知和经验的传输器，把它们从一个人传给另一个人，从一代人传给另一代人。”可以说，从语言学的角度来认识和理解货币现象是众多社会思想家的一个共识。那么，在语言学的分析向度中，货币究竟如何呈现为一种语言现象呢?
　　一、货币的语法学：货币的结构规则
　　语言，从根本上说是一个音义结合的符号系统。音义结合的语言符号相互之间发生关系才能形成一句一句的话，这就需要有结构规则。以语言中音义结合的符号的相互关系和组合规则为研究对象就形成了“语法学”。从语法学看，任何一种货币或货币系统都具有自身的结构与规则。
　　首先，从结构要素看，货币系统具有语言符号系统的各种构成要素。现代语言学家索绪尔将语言符号的音响形象和概念分别称为能指和所指。能指就是指称的对象，所指就是被指称的对象。语言符号就是能指与所指的结合体。现代货币作为一种符号系统，同样是能指与所指的结合体。现代货币系统主要是由这些要素构成的：物品和服务、货币材质、计算系统、度量系统、书写系统。货币的所指即是指货币能交换到特定的物品和服务。货币并不能交换到所有物品和服务。只有在一个特定社会中，一个对象或服务才成为一种可交换的经济物品。货币的物理形式、数字、度量、书写记录构成货币的能指部分。货币材质是货币符号的物理形式。历史上，充当货币材质的物品多种多样：贝壳、牛羊、金银、纸张、信用卡乃至目前电子货币。货币作为记账单位，在不同的社会和国家有不同的数字系统。现代货币具有最为发达的标准化、可分性的度量系统，例如人民币中的元与角之间的度量，英镑中的镑与便士的度量等等。而且，现代货币系统都有自己的书写方式，即各种价格体系。
　　其次，从结构关系看，货币交换关系与语言交流关系是一致的。索绪尔最先意识到这一点。他认为，价值系统是语言学和经济学共同的研究对象。语言学“正如在经济学里一样，人们都面临着价值这个概念。在这两种科学里都涉及不同类事物间的等价系统，不过一种是劳动和工资，一种是所指和能指。”价值这一概念表明，语言系统和货币符号系统的组织都以本系统内部要素之间的关系为基础。语言符号和货币符号作为社会现象都具备价值的两重关系。这种两重性表现在：(1)一种能与价值有待确定的物交换的不同的物；(2)一些能与价值有待确定的物相比的类似的物。概括说来，语言符号和货币符号都具有比较价值和交换价值。索绪尔说，要确定一枚五法郎硬币的价值，就必须知道：(1)能交换一定数量的不同东西，比如面包；(2)能与同一币制的类似的价值如一法郎相比或跟另一币制的货币如美元相比。法郎与美元在同类的货币系统中相比较，又与不同类系统中的物相比较。