浅谈制度变迁理论视角下的英国议会制度

    论文关键词：制度变迁 英国议会制度 内阁 
    论文摘要：英国议会乃“议会之母”，拥有法律上至高无上的地位。议会和内阁关系发展之初，表现出来的是路径依赖下的制度沿袭,但1867年的英国议会改革成为英国议会制度发展史上重要的意外断裂点，使得议会和内阁的关系开始发生逆转，内阁逐步走上了控制议会的道路。  
　　 英国议会乃“议会之母”，由国王、上院和下院三部分组成，迄今已有逾七百年的历史。议会主权是英国极其重要的原则，端洛姆曾这样形容英国议会的万能：“在法律上它什么都可以做，除了把女人变成男人之外。”然而，行政权力的扩张，使得议会主权不断受到挑战。英国议会虽然拥有法律上至高无上的地位,但在实际运行过程中其职能与权力产生了从“议会主权”到大权旁落的转变。本文将通过历史制度主义的制度变迁理论对这一转变进行分析。 
　　 制度变迁理论体现为路径依赖理论和制度断裂及其生成理论两方面。路径依赖时期的制度变迁遵循着路径依赖规律，制度与环境及其制度内部都保持着某种平衡。 
　　 一、议会和内阁关系发展之初，表现出来的是路径依赖下的制度沿袭 
　　 1、光荣革命前后至汉诺威王朝建立 
　　 光荣革命后，随着《权利法案》等文件的通过，议会限制了国王的某些权力，享有了立法权。初步确立了英国的立宪君主制，使议会主权原则以成文法的形式被明确肯定下来。但国王还掌握行政权并直辖内阁。此时，阁臣与光荣革命前一样，由国王任命并对国王负责。 
　　 2、汉诺威王朝至1832年议会改革 
　　 自乔治一世起,形成了国王不参加内阁会议而由首相主持的惯例，1742年，沃波尔内阁的政策遭到议会反对，沃波尔辞职，创下了“首相遭议会反对应辞职向议会谢罪”的惯例，责任内阁制形成。由此至1832年议会改革前，议会须同时对国王和议会负责。 
　　 3、黄金时代 
　　 1832年议会选举改革后，议会主权真正实现。1832年至1867年被称为英国议会制度的“黄金时代”。这段历史中，议会掌握着真正的实权，政府和内阁是议会意志的执行机构。由于选民人数少，政党组织不完善，纪律松弛，议员可以随意反对政府和内阁，所以执政党议员与反对党议员一起反对本党组成的内阁和首相的情况经常发生。1832年到1867年共有十届内阁因下院的不信任而倒台。 
　　 二、1867年英国议会的第二次改革，是英国议会制度发展史上重要的意外断裂点。作为分水岭，这次改革使得议会和内阁的关系开始发生逆转，内阁权力不断膨胀，议会地位逐渐下降 
　　 1、议会权力向内阁转移的表现 
　　 首先体现在首相权力的增加 
　　 在英国，首相是内阁的核心。内阁由大选中获得下院多数席位的政党组建，首相也由多数党领袖担任。19世纪末以来，英国首相的权力不断扩展，如今，其已登上了英国权力金字塔的顶端，领导政府各部，掌管全国内政外交，指挥着庞大的国家机器。