近年美国图书馆的“无书化”趋势

　　近年来，“无书图书馆”在美国越来越多。在这些图书馆中，纸质文献被大量移除，甚至完全消失；图书馆转而更加关注良好的学习环境、快速的网络接入和丰富的技术设备。“无书图书馆”是当前图书馆的一种新的发展模式，它挑战了人们对于图书馆的传统观念，也被很多人看做图书馆未来趋势的一种。

　　大学图书馆率先尝试“无书化”

　　人们往往会把美国第一座“无书图书馆”追溯到堪萨斯州立大学的工程图书馆（Fiedler Engineering Library）。这座2000年开放的图书馆完全采用数字化资源，只保留了一些还未实现数字化的实体参考书和期刊。在当时互联网刚刚起步、数字资源还并不丰富的条件下，这个改变无疑是大胆的。加州大学莫赛德分校图书馆和德克萨斯大学奥斯丁分校的本科图书馆也分别在2005年进行了“无书化”的尝试。

　　然而，“无书图书馆”真正引起人们的注意是从2010年开始的。2010年中，斯坦福大学将其物理学和工程学图书馆改造成“无书图书馆”的模式，新的图书馆依靠大量的网络和数字资源，提供了Kindle阅读器和苹果的iPad平板电脑供学生使用，还把其参考咨询等传统服务进行了全面数字化。这座图书馆改变了传统图书馆以“物”为中心的设计，更加强调使用者的体验，比如图书馆中为读者设计的空间大大增加，通过可移动的家具来打造更加灵活和舒适的环境，新的技术设备让学生可以在图书馆中进行交互学习。然而，斯坦福大学新的物理学和工程学图书馆并非完全没有实体书，这座图书馆仍然保留了约1万卷实体书，而其他实体书则保存在距离学校几公里远的密集仓储设施中。

　　2010年稍晚的时候，德克萨斯大学圣安东尼奥分校的应用工程学和技术图书馆也开始推行“无书图书馆”的模式。与以往不同的是，这座图书馆中完全没有实体书，有需要的读者可以从学校的图书馆总馆里获取相关的实体资源。

　　提高资源效率是图书馆的首要任务

　　2008年经济危机之后，美国各类型图书馆普遍面临预算问题，到今天也没有得到缓解；这个压力又随着数字资源不断增长的价格而进一步加剧。而实体资源的运营需要大量的人力成本，这成为图书馆难以承受的负担。此外，很多大学图书馆的空间都趋于饱和，在这种情况下，传统的“资源零增长”理论（这种理论认为图书馆每年的资源增长量应该是零）不仅是图书馆理想的发展状态，更多地成为了这些图书馆在空间压力下急迫解决的现实问题。

　　数字时代降临，人们行为方式的变化等，也让图书馆实体资源的效率大幅下降。根据美国学院和研究型图书馆协会（Association of College and Research Libraries）的跟踪数据，美国大学图书馆用户人均的实体资源借阅量近年来正在急剧下降。根据过去15年的趋势来看，大学图书馆实体资源的人均借阅量很有可能会在2020年前后下降为零。尤其是大学工科，其研究实践已经越来越多地以虚拟资源作为中心，渐渐远离实体资源——在某些时候甚至渐渐远离实体图书馆。因而工科图书馆往往成为大学图书馆进行“无书化”实验的先行者。