美国退役军人的教育援助
【摘要】美国退役军人的援助有近一个世纪的，教育援助帮助退役军人获得了重新进入平民生活和劳动力市场所必需的知识技能，对美国社会、、教育等多方面都产生了积极的影响。文章对美国退役军人教育援助的沿革、保障机制、主要内容及其影响进行了分析论述，以期对我国该方面的发展有所启示。
【关键词】美国；退役军人；教育援助
退役军人是美国社会的一个特殊利益团体，由于退役军人完全市场化的就业制度且在服役期间所学专业或所干工作与地方职业要求相距甚远，美国联邦政府采取了通过教育援助的方式对退役军人的就业安置提供帮助。教育援助帮助退役军人获得了重新进入平民生活和劳动力市场所必需的知识技能，对美国社会、经济、教育等多方面都产生了积极的影响。
一、美国退役军人教育援助的沿革
1918年美国国会通过了《伤残退役军人资助法》，对一战中伤残的退役军人提供包括职业教育在内的资助。该法案资助的对象是一战中伤残的退役军人，绝大多数退役军人并没有从中受益。由于退役军人缺乏必要职业技能，使得退役军人的安置工作成为影响美国国内稳定的一大问题。1941年12月日本军队偷袭珍珠港迫使美国全面卷入了第二次世界大战，美国1200万人参军。二战后，美国军队人数减至150万。如何帮助退役军人实现重新转入平民的平稳过渡和避免数百万军人返回劳动力市场引起的大规模失业，如何更好地利用这部分人力资源以及尽快培养更多更好的家和工程师以适应“冷战”的需要，成为了美国联邦政府面临的首要问题。罗斯福总统在1943年7月28日的“炉边谈话”中特意提出要为退役军人“提供由政府出资接受进一步教育或职业训练的机会”[1]。1944年罗斯福总统签署的《军人权力法案》正式开启了美国以联邦政府为主体资助退役军人接受教育或培训的传统。在美国联邦政府的资助下，从1945年开始，美国出现了前所未有的大批退役军人涌入各级教育、培训机构的浪潮。此后，参照二战后为退役军人提供教育资助的成功经验，又有大批参加过朝鲜战争和越南战争的退役军人得到了教育援助。1966年，美国国会经过长期辩论，把资助退役军人接受教育培训作为了联邦的永久性政策。20世纪70年代，在美国社会“终生教育”和“生计教育”的观念的影响下，为保护退役军人的就业利益，美国政府加大了对退役军人的教育援助。1984年美国国会通过的《蒙哥马利法案》为退役军人接受再教育创造了更好的条件。据统计，自二战结束到2001年，在总共1018万接受教育和培训的退役军人中，接受大学教育的占60.5%，职业培训的占37.5%，学徒制或在职培训的占15.3%[2]。
二、美国退役军人教育援助的保障机制
美国联邦政府制定的一系列法案为退役军人接受教育提供了的支持和经费的重要来源，退役军人事务管理局作为专门的政府机构在退役军人教育援助方面发挥了重要的管理和协调的作用，此外，还有众多的其他政府机构、教育机构和社会组织等承担了大量的具体工作，由此形成的以联邦政府为主体的退役军人教育援助保障机制有效地保证了退役军人教育援助的实现。
（一）法律保障
美国是“以法治国”的典型国家，经过多年的积累，形成了一套为退役军人提供教育援助的法律和制度，为退役军人接受再教育提供了有力的法律保障。在众多的相关法案中，影响最大的首推1944年颁布的《军人权力法案》，被称为“山姆大叔制定的最优惠政策”。该法案规定，联邦政府为1940年9月16日至第二次世界大战结束之前所有在军队服役不少于90天的军事人员提供1年、最多不超过4年的教育和训练，由政府支付其每年不超过500美元的学杂费和每月50美元的生活补贴(有要赡养的人每月75美元)。此后颁布的相关法案都是该法案在新的时代条件下的延续和发展。现阶段，对美国退役军人接受教育援助发挥作用的法案主要是《退役军人教育援助计划》（1976）和《蒙哥马利法案》。
为退役军人提供教育经费资助是这些法案的核心条款。《退伍军人教育援助计划》倡导官兵从工资中拿出钱来缴费用于退役后的教育基金，政府按照1：2的比例提供教育资助，即个人缴纳1美元，政府补贴2美元。条件是1977年1月1日到1985年6月3O日入伍、在1987年4月1日前开设退伍军人教育资助计划账户、交纳了从25美元到2700美元不等的费用(可返还)并完成第一期义务服役的官兵。该计划经1997年修订后，允许《退伍军人教育援助计划》账户中有1美元以上的士兵转入《蒙哥马利法案》享受其待遇。《蒙哥马利法案》规定，凡1985年7月1日以后入伍的士兵，经本人同意，均在服役期的第1年内，每月交纳100美元(从薪金中直接扣除)作为退役之后接受教育的助学基金，退役后的10年之内参加再教育可享受36个月的教育津贴。教育津贴的数额则会考虑物价浮动等因素，每年都会有一定幅度的上调。退役军人的服役年限和学习时间将决定所得教育援助津贴的数额。按照2006年10月1日公布的教育津贴最新发放标准，服役时间在3年和3年以上的退役军人全职学习每月可获得1075.00（873.00，注：括号内为服役期不满3年的退役军人可得到的教育津贴数额，下同）美元的教育津贴，3/4时间参加学习每月可得到806.25（654.75）美元，1/2时间学习可得537.50（436.50）美元，即使只有1/4及以下时间用于学习每月也可得到268.75（218.25）美元。退役军人参加在职培训或学徒制，前六个月每月可得到913.75（742.05）美元，第二个六个月每月可得到698.75（567.45）美元，如还继续参加培训每月可得到483.75（392.85）美元，总共也可获得36个月的教育津贴[3]。
（二）管理机构
美国退役军人事务管理局（Department of Veterans Affairs，VA）是退役军人再教育的日常管理机构。该机构成立于1930年，由总统直属，是专设的为退役军人服务的内阁部，雇员总数在十五个内阁部中居第二位。退役军人事务部除在首都设立办公机构以外，在全国及海外领地还设立了57个地区办公室，各个州、县也有相应的办事机构。在援助退役军人接受教育方面，退役军人事务管理局的主要工作是执行相关法案规定的为退役军人提供的教育援助特别是负责退役军人教育津贴的发放，并致力于与其他政府机构、教育机构、公司、社会团体关系的协调为退役军人提供有效的教育援助。仅2005年，从退役军人事务管理局拨发出的有关教育或培训的金额就达31亿多美元[4]。
（三）协作部门
美国国防部、教育部、劳工部等政府部门都积极参与了退役军人的教育援助。国防部和美军三个军种部主管人事的副部长负责制定军队的退役计划，向政府和国会提出退役军人的安置政策，并为退役军人提供文化教育、就业去向、法律制度等方面的咨询服务。教育部推出了“退役军人向上跃进”（Veterans Upward Bound, VUB）的免费计划，在全国分设了44个VUB办公室，为退役军人接受高等教育提供咨询和帮助。劳工部也下设“退役军人职业与训练处”，与部门联合对退役军人进行职业技能的培训。
除政府组织外，美国的各类教育机构也积极支持退役军人的教育援助，学校通常会为退役军人提供各种的优惠政策，大多数高校、高等教育协会还普遍成立了专门的退役军人委员会作为退役军人再教育的咨询、规划和联络机构。特别是，美国高校中大批的“军人友好学校”为退役军人提供了认可从军经历为学分、学费减免等更多的优惠。美国许多知名公司也是退役军人教育援助的积极参与者。此外，美国还有20多个民间退役军人团体向退役军人提供再教育的各种服务。其中，以“军人家庭援助中心”最为著名，该机构在美军三军固定的办事机构有近500处，为退役军人及其配偶、子女的教育提供了大量的信息和帮助。
美国退役军人教育援助以教育或职业为指向，具体方式由退役军人在相关规定的范围内自主进行选择。
（一）学位课程
美国各高校都为退役军人提供各种学位课程，退役军人可以利用教育援助完成课程的学习并获得相关学位。教育援助支持退役军人攻读学位课程的方式很多。退役军人通常会选择进入社区学院或四年制大学中攻读副学士、学士学位，甚至进行研究生阶段的学习。近年来教育津贴开始资助退役军人通过远程教育的方式学习相关学位课程，但退役军人事务管理局把教育援助的课程范围限定为得到全国性认证委员会或美国教育部联邦家庭教育贷款计划（FFEL）的认可的网络远程课程。一些高校还与在机等专门领域联合举办了合作培养的项目，退役军人可以在全额教育资助下一边在高校攻读学位一边到企业积攒工作经验。退役军人到退役军人事务管理局认可的国外大学攻读学位也能得到教育援助。此外，退役军人还能在退役的10年之内利用共计36个月的教育津贴攻读多个学位。
（二）非学位课程
1．补习性课程。教育部的“VUB”计划为一些基础较差的退役军人提供了数学、外语、写作、阅读等高中水平的免费补习课程，以帮助退役军人能顺利进入高校学习。教育援助也支持退役军人在大学或研究生入学前到社区学院、大学等教育机构进行一些预备课程的学习。退役军人参加SAT、LSAT、GRE等国家高校入学考试的费用还能由教育津贴来支付。
2．职业培训课程。劳工部、军人家庭援助中心等机构为退役军人组织了专门的职业技能培训课程，退役军人也可以利用教育津贴就近参加当地教育机构的各种职业培训课程或从业资格证书的培训课程。而且，退役军人凭资格证书或文凭考试的成绩单（无论是否合格）可以到当地的退役军人事务管理局分设的办公室要求利用教育津贴“报销”考试费用，每次最多可获得2000美元补助。对于已经拥有或想要开办自己公司或企业的退役军人，教育援助也资助他们参加由“小型企业发展中心（SBDCs）”、“全美退役军人商业发展公司(退役军人公司)”在全国范围内提供的“企业家课程”。
（三）学徒制或在职培训
退役军人事务管理局规定，退役军人作为公司、企业或国家机构的正式职员，在受雇的1～2年内有50%以上的工作时间接受入门级的工作培训就可被视为接受学徒制或在职培训，即可获得教育援助的资助。参加在职培训或学徒制的退役军人除了获得正常的工资收入，还可享受退役军人的教育津贴。美国许多知名公司的退役军人员工都是这类培训的受益者，如洛克希德马丁公司、丰田公司、梅克制药公司等。警察局、州巡逻队、消防队等地方机构也提供这类的培训，并对退役军人参加培训有政策上的倾斜。
此外，退役军人参加函授教育、飞行培训、教师资格培训等课程的学习也可获得相应规定的教育援助。需要注意的是，并不是退役军人参加的所有的课程都能得到教育津贴的资助。个人兴趣课程、之前已学习完成的课程、在现役阶段通过军方学费援助计划学习过的课程、作为联邦政府雇员按政府雇员培训法接受的课程、作为私立学校所有者或职员学习的本校课程等不在教育援助的范围。
四、美国退役军人教育援助的影响
美国退役军人的教育援助产生的影响是多方面的。作为教育援助最直接的受惠者，退役军人在教育援助的帮助下获得了必要的知识和技能，顺利实现了平民生活和重返劳动力市场的过渡，从而能在美国竞争激烈的社会中找到满意的工作或实现自己的人生目标。67%的退役军人表示教育津贴在帮助他们实现教育目标或职业目标方面起到了非常重要的作用[2]。
间接来说，通过教育援助，退役军人提高了个人素质和职业技能，由原来的社会“负担”变成了社会的“财富”。教育援助的优惠条件吸引了大批军人在退役后进入学校，而不是直接就业，从而缓解了大批退役军人重返劳动力市场所引起的大规模就业，有效地维护了社会的稳定，并为美国社会发展提供了的重要人才资源和强有力的智力保障，推动了美国社会经济的发展。美国联邦政府的调查表明，“退役军人依据职业教育法而就业的人员因收入增加而缴纳的个人所得税，远远超过了联邦政府的该项投资。”美国史学界也普遍认为，联邦政府资助退役军人的行动是20世纪美国政府对经济影响力最大的、也是最成功的投资。
不仅如此，美国退役军人的教育援助也促进了美国教育特别是高等教育的发展。对退役军人进行的教育援助推动了美国教育的民主化，在教育援助之下不同社会背景、种族的退役军人都能平等地享受到教育的机会，这也开创了美国联邦政府为弱势群体青年提供教育资助的先例。退役军人在教育援助下进入高校学习，推动了美国高等教育由精英型向普及型的过渡，提高了以退役军人为代表的国民素质。并且，退役军人的入学使高等教育机构获得了大量的办学经费。近年来，退役军人事务管理局已成为美国联邦政府机构中对高等教育的第二（下转第73页）（上接第66页）大财政资助提供者[5]。同时，退役军人的大量涌入也推动了高校教学、管理等方面的改革。高校为了适应退役军人学生的需要而进行的如招生、教学方式、兼职教师等多种尝试演变成了长久的做法。尤其值得一提的是，社区学院为适应退役军人的教育需求而作出的“继续开展转学教育并大力发展职业教育、补习教育和成人教育”的发展战略调整，为社区学院吸引到了大量的生源和经费，社区学院在规模、数量上得到了迅速的发展，也使得社区学院在美国高等教育中占有了一席之地，形成了美国高等教育的一大特色。
[1][美]富兰克林·德·罗斯福，关在汉编译.罗斯福选集[M].北京：商务印书馆，1982.
[2]2001 National Survey of Veterans (NSV)Final Report.参见http://www1.va.gov/vetdata/docs/survey_method.htm，2006-11-
03.
[3]MONTGOMERY GI BILL(CHAPTER 30)Increased Educational Assistance Allowance [EB/OL].http://www.gibill.va.gov/GI_Bill_Info/rates/CH30/ch30rates100106.htm,2006-10-01/2006-11-03.
[4]VA Expenditures for FY 2005 [EB/OL]．http://www1.va.gov/vetdata/page.cfm?pg=3,2005-03-23/2006-11-03
[5]高建民.美国近年联邦教育资助述评[J].比较教育研究，2003，（8）.
