试论芝加哥学派消费者行为理论的批评性考察

　　(三)消费者选择
　　芝加哥学派的学者们考虑消费者消费行为时都是基于自由市场概念做出的，消费者选择消费行为的最关键的一环自然也不能脱离自由市场。作为自由的一个层面，个体选择的优势是由经济中市场这一环节提供的。经济中国营部分越小，那么至少对消费者来说，选择的余地就越大，对芝加哥学派来说，这一点无疑是正确的。芝加哥学派认为收入再分配应该以现金形式而不是以货代款的形式进行。其次，竞争经济会使社会中的自由度增加，当然不是因为它是竞争市场经济，而是因为它是竞争资本主义经济。更具体地说，分权私营经济体制要求在全社会范围内将能与国有经济相抗衡的其他经济力量分散开来，又由于经济力量是实施政策的一种手段，因此，经济中私营部分越大，它们就会对国有经济产生越大的制约作用。米尔顿?弗里德曼一芝加哥学派最著名的代表人物说过的一句话足以引起人们对功利主义偏好和自由论者强大感染力的注意，即“能够直接带来经济自由的经济体制，它就是竞争资本主义经济体制，同样也会扩大政治自由，因为这种体制将经济力量与政治力量分开并使这两者可以相互抵消”(弗里德曼，1962)。弗里德曼认为经济自由(个体选择人造商品的自由)在竞争市场中得到了充分体现，接着他又评论到，“市场的功能就是要尽量减少那些必须通过政治程度解决的问题，从而减小政府干预经济活动的程度。政治程序解决问题的一大特点就是要求高度的一致，而市场则与之相反，容许多样性的存在”(弗里德曼，1962)。由此可见，芝加哥学派在探讨消费者选择这一理论时，也是在极力排斥政府或政治的干预。由于科技的发展，社会环境越来越危险，出于自我保护的本能，人们将允许政府拥有更大的监视权、控制权和管制权(虽然人们可能不是很情愿)。
　　三、芝加哥学派消费者行为理论给我们的启示
　　新自由主义不仅仅是一种经济思潮和经济政策体系，也是一种政治形态，芝加哥学派把市场经济的微观原则广泛应用到了其他领域，用成本和收益的分析来解释每一项经济行为。按照芝加哥学派的观点，社会生活的每一个领域都适用于收益最大化分析。他们注重市场的作用，但同时也意识到了政府的作用。这就导致了芝加哥学派在分析消费者行为理论时出现了很多令我们无奈的矛盾观点，比如芝加哥学派的学者曾非常隐讳地表达了在纯粹性地探讨消费者行为理论时，我们不能只顾用我们传统的伦理道德(包括节俭等美德)去劝说或束缚消费者选择自己偏好的商品的权利，即使这些商品是毒品、黄色文化等等东西。但他们同时也认为根据帕累托标准，理想的市场调整应该与社会净损失相协调，(这一损失会因衡量福利内容中的货币收益和货币损失而增大)。这一点如何重要则要取决于消费需求的变化，以及该变化对劳动者福利损失的影响程度。生活水平的提高(意味着“奢侈品”和“冲动购物”的增加)会对劳动者的福利构成威胁，除非有一种可以与之抗衡的因素如国家福利，这种情况才不会发生。
　　米香长文在其批评性的著作《芝加哥学派》(1973)中，给出了一些很具有参考价值的观点：在当今这样一个快速变化的世界环境中，未来是不确定的，企业员工及管理者的垄断倾向，他们自卫性的宣传支出，对关税政策和价格调控的支持都可以看作是他们想要稳定市场以保障人力资源和利益安全的一种手段。表面上看，这种在极度不稳定社会里寻求安全的做法与寻求高收入的做法无异，这就促进了工会和约束性团体的产生。只要这些约束性团体和约束性做法能减轻焦虑，提高安全感，他们就为社会福利做出了贡献。当然，我们也可以通过调整使这些机构更能满足劳动者、专业人士、执行官、股票持有人的安全需求并同时能使这些人员对自己的计划也做出调整以适应科技变化和需求变化的要求。然而，在这些还没有实行之前，持有消费需求至高无上可以决定分配观点的保守经济学家们(包括芝加哥学派的学者们)对任何约束消费行为的限制性组织和做法的反对态度都有待商榷。
　　从2007年开始的美国次贷危机直到现在的全球性金融危机，全球市场面临着新一轮的大洗牌，市场中充斥着各种不确定因素，这可以说是一次经济结构长期失衡导致的危机，经济结构长期失衡的主要原因可以说跟经济领域内充斥的自由主义思想是分不开的。具体到微观领域内，这种自由主义带给我们的是无限制地鼓励消费者消费，个人信贷和消费信用极度膨胀，政府真正做起了“斯密的守夜人”，政府给了消费者最大的自由选择权并对其选择等方面的保护，政府的无为导致了消费的代间均衡被严重地打破。当危机到来，我们可以看到的是消费信用不良资产的增多和实际消费量的大量萎缩，消费者对未来经济的不确定性充满了怀疑，消费者消费行为的改变(减少不必要的消费或不消费)对生产厂商所产生的致命性的打击(宣布破产或减员)，经济衰退等等现象。我们毫无理由责怪消费者，一个简单的原因就是消费者比较起厂商和政府处于绝对的信息劣势，他们只能决定自己的头脑(受传统制约)但不能决定自己的腰包，他们所能看到的和知道的就是政府的宣传、厂商的广告和邻居家的小沙发。危机是灾难同时也是机会，危机给了我们一次改变消费者不良消费行为和社会中不良消费结构的机会，我国的消费者理应成为既拥有芝加哥学者们倡导的消费自由权利，同时又具有较好消费行为的消费者，消费者的消费行为应该称为我们扩大内需的一个强大武器。