关于欧盟对美国竞争优势的全面评估

    对欧盟50年的不同评价

    以1957年西欧六国缔结罗马条约为起点，到今年3月，欧盟已有整整50年的历史了，如何评价欧盟的成就、作用和前景，众说纷纭，而且大相径庭。概括地说，有代表性的是以下三种观点。

    一是全盘否定论。主要出自于美国的“反欧主义”和欧洲自己的“欧洲怀疑主义”。它们认为，欧洲“已进入衰落的晚期，正在被扔进历史垃圾箱”。“旧大陆已经完蛋”，那里“停滞，开发技术和开办的积极性都已转到硅谷和班加罗尔”。“慷慨的社会福利制度娇惯了员工，纵容他占有特殊利益”。家对改革已根深蒂固的福利政策，感到束手无策。人口不断下降，移民只能加剧社会问题。欧盟在外交上软弱无力，军事上没有实力。它既不能把自己团结起来，也不愿在世界舞台上同美国联手。近期美、欧关于在波兰和捷克部署美国新型导弹防御系统的争议即是新证据。欧洲已不能自我拯救，因为它无法实现自己的主张。准备5年的欧宪条约已被法国、荷兰选民拒绝。欧洲人对于过于浓烈的欧洲色彩已感到厌烦。结论是：欧盟已经失败了。

    二是成功创举论。这种同前面截然对立的观点在美、欧都有。他们认为，欧盟当今的发展是半个世纪以前只有空想家才能想得出来。欧洲从战前大萧条和战后一片废墟发展到现在，大部分欧洲人可以自由出入国境，使用单一货币，组成没有关税的大市场，建立世界上最大的经济集团，并且实行社会福利制度，这是一个奇迹。尽管福利体系有很多缺陷，但是它给欧洲人民带来繁荣和安定，这是具有重大历史意义的创举。

    三是“中年危机论”。持这种观点的多为欧洲学者。欧宪在欧盟第一代成员国受阻是它的最大失败，是“中年危机”的集中反映。卢森堡首相让—克劳德.容克直言不讳地说：“欧盟不是处于危机之中，而是深深陷入了危机。”欧委会前主席加盖.德洛尔指出，这是欧盟空前的严重危机。欧宪搁浅反映了欧洲人民对欧盟已失去热情；青年人对欧盟的关切明显低于他们的父辈。欧盟问题的核心是经济，而经济问题不能归咎于欧盟，主要应由各成员国政府负责。法国经济增长缓慢，失业率高达10%，广大底层人民生活日益艰辛。他们的不满又何止投票拒绝欧宪。如果没有强大的经济活力，一向同欧盟对抗的英国为何又于1973年申请加盟，并且带动一大批欧洲国家跟进。“欧洲怀疑主义”正是由于欧盟经济衰退，并且是在美国经济快速增长的反衬之下扩散开来的。但这些学者认为，不能由于欧盟有困难就完全抹杀它的巨大成就。应该针对它存在的问题，大胆改革经济体制，否则必将进一步受到美国的挤压。

    欧盟中道衰落，近期反弹

    冷战结束前，美、欧经济都面临增长乏力的困境。但冷战后，对美国经济来说却是个拐点。克林顿政府由于大力开发、应用信息技术，尤其是互联网，加上对经济结构进行调整，美国经济蒸蒸日上。然而西欧反应明显滞后，长期走不出经济低迷的阴影。一向作为“欧洲经济火车头”的德国(西部)，为了国家统一，支付了一万亿美元扶助东部，严重拖了它的后腿。但是为了国家的长远利益，德国甘愿作出巨大牺牲。法国、意大利的经济也长期处于萧条状态。三大核心成员国占到欧盟GDP2/3的份额，欧盟经济处境之艰难，可想而知。

    在世纪之交，欧盟作出两大决策，以扭转困难局面。一是于1999年组建欧元区，实行单一货币，以促进成员国之间的跨境贸易和加强对成员国物价和工资的管理，这也有利于整体经济体制的改革。二是欧洲议会于2000年制订了“里斯本议程”，确定到2010年把欧盟建成“世界上最有竞争力、最有活力的知识经济体”。为此，要加强经济体制自由化改革，大力加强研发，把研发经费提高到占GDP3%的水平。这两项决策带有明显追赶美国的意图。

    但是两项决策自颁布以来，在许多方面执行不到位。单一货币意义深远，据测算，大约可以增加区内5%—15%的贸易量。但是一向在欧盟，内部充当反对派的英国拒绝废除英镑，少数国家持观望态度。欧元区一些基本制度首先遭到大国破坏。比如规定欧元区成员国财政赤字不得超过GDP的3%，但德、法两国一开始就没有做到，也未接受规定的惩罚。其他成员国当然也就不受约束。欧元的负面作用是束缚了各成员国对财政的管理。比如意大利，加入欧元区后，GDP的年增长率只有1.3%。如果不使用欧元，它完全可以使自己的货币里拉贬值，以提高出口的竞争力，但是现在却无能为力。有分析家猜测，意大利如果不能扭转困难局面，有朝一日可能退出欧元区。至于雄心勃勃的“里斯本议程”，许多计划都未能落实，目标日益渺茫。尤其是2004年以来，欧盟猛然增加12国，它们的经济水平比老成员国低得多，欧盟的经济、科技、、文化指标都被拉下很多，它们需要欧盟长期进行补贴，尤其是农业补贴更是不堪负担。因此，大规模增加研发经费已经落空。2005年欧盟研发经费只占到GDP的1.84%，远远落后于日、美。

    当前欧盟经济面临以下三大难题。一是国家对经济干预太多，管理体制僵化，影响活力。大部分成员国都有财政赤字和公共债务过大的负担，体制上的问题也造成失业率过高。二是“从摇篮到坟墓”的高社会福利政策消耗国家资金过多，不利于提高经济竞争力。改革很难落实，人民的社会福利稍被触动，立即遭到强大工会的抵制。卢森堡首相坦言，“我们都知道(对高社会福利)应该怎么办，但是如果真的做了，就没有人再投我们的票了”。三是人口老龄化。低生育率造成现在5个员工养活1个退休人员，这一比例到2050年将达到2:1。

    但近年来，欧盟的经济正在复苏。德国在形势逼迫之下，坚决抑制工资增长，以降低生产成本来提高竞争力。经过6年的萧条之后，于2006年超过美国，成为世界第一大出口国。在德国的带动下，去年欧盟GDP增长2.9%，欧元区增长2.7%，同年第四季度欧元区增长率首次超过美国。欧盟的失业率由2004年的8.9%，下降到2006年的7.5%，2007年第一季度又下降到7.2%，预计2008年将下降到7%以下。分析家说，欧盟终于出现多年缺失的乐观气氛。但是他们指出，欧盟经济的起色并不是改革的成果，单靠严控工资增长并非良策。同时还要看到，世界性的景气为欧盟扩大了市场，否则它的经济形势将是另一个样子，而且这有可能为保守派拒绝改革提供了借口。

    全面衡量美、欧竞争力的优势对比

    美国一向认为它的经济模式是最佳的资本主义体制。它信奉优胜劣汰的竞争，利润至上，市场主宰经济、产业、科技、企业乃至个人的。美国始终强调，它的经济模式促使美国成为新技术、新产业、新企业、新型经营方式、新产品的始创者以及在一切领域创新的急先锋。美国各派家都坚持单极世界的观点，美国的“硬实力”，包括经济、军事、科技，是它作为世界唯一超级大国的物质基础，是其他任何国家只能望其项背的优势。“美国第一”已成为其根深蒂固的民族观念。50年前法国戴高乐倡导的欧洲经济共同体的宗旨是，复兴欧洲的地位，追赶美国。这是人所共知的，而美国对法国的倡议则不屑一顾。欧盟的经济不是无序竞争，政府对经济协调，甚至不惜工本进行扶持。政府在分配上进行干预，防止收入差距过大。高工资、高消费、高税收、高福利的“四高”政策已在社会扎根。

    经过50年的较量，如何评价同为资本主义制度，但是不同的两个体制之间的优势，是各国学者特别关注的一个重大政治、经济课题。

    尽管美国仍然是硬邦邦的超级大国，欧盟在扩展中难题不断增加，但是总的来看两者此消彼长的发展趋势的重心正在偏向欧盟，而不是美国。

    有分析家指出，随着欧盟的扩展和，世界逐渐成为由美国和欧盟组成的两极体制。这两极，既有合作，又有对抗，它们的关系要比冷战时期以对抗为基础的美苏两极复杂得多。随着力量对比的变化，美、欧对抗的因素将会逐渐增加。美国的硬实力，无可匹敌，但也并非无坚不摧，攻无不克。现在它身陷伊拉克泥潭，进退两难，足以说明它的军力作用是有限的。至于说到利用非军事手段“创造和平”方面，欧洲胜于美国。欧盟堪称“不事张扬的”超级大国。在领域，现在欧盟发挥作用的力度超过它本身的扩张程度。它是中东各国的最大贸易伙伴和投资商。它单独或与美国共同解决中东地区的争端。当前在向全世界提供外援和人道主义援助方面，欧盟占到，70%的份额。除伊拉克以外，几乎世界所有的维和警察部队主要都是由欧盟提供人员与资金。它即将接管北约在波斯尼亚和科索沃的维和任务。由于欧盟具有多边的性质，欧洲现行有20%是由它制订的。欧盟所推行的具有欧洲特色的民主与自由市场体制，对广大发展家产生的影响更为显著，这是美国新保守派难以想象的。

    现在欧盟已有27个成员国，覆盖绝大部分欧洲国家，人口近5亿。这是一个没有关税的共同市场，大部分地区使用单一货币一一欧元。欧元是当前唯一可与美元抗衡的货币，已占到世界外汇储备的25%。欧盟是世界上规模最大的集团，是唯一先进的自愿合作的典范。

    特别引人注目的是，欧盟的价值观比美国更有吸引力，正迅速向世界扩散。美国未来学家杰里梅.里夫金指出：“正当‘美国精神’已令人感到负担沉重，并且正在衰退之际，欧洲的新思想诞生了。”其影响之大，远远超过物质的作用。他对欧盟价值观做了以下精辟的概述：社会关系重于个人意志自由；文化多样性重于文化同化；生活质量重于财富的积累；可持续发展重于无限制的物质增长；轻松自在生活重于冷酷无情的拼命工作；以及普通的人权。

    新的价值观带有明显的人文主义色彩，实际上是美国所.自夸的价值观的对立面。欧盟老成员国的生活实践证明：新的价值观比美国的价值观、生活方式所造成的社会贫富差距不断拉大和缺乏人文因素更有吸引力。现在美国的劳动生产率比欧盟高出30%。这在很大程度上是由于美国员工工时长、没有休假。欧洲员工表示，他们宁愿工时短些、工资少些，也不愿像美国人那样操劳无度。欧洲人每年有6—8周休假。大多数美国人表示，如果老板允许的话，他们也愿意像欧洲人那样工作。在新加盟的波兰和匈牙利，只有近1/4的人同意引进美国的经济模式。作为社会福利基准的健康保险，美国是发达国家中最差的。4500万美国人没有健康保险，还有许多人的疾病得不到。美国儿童死亡率也是富国中最高的。美国保健系统的水平排世界第37位，位于哥伦比亚(第22位)和沙特阿拉伯(第26位)之后，。美国人认为欧洲是养老最理想之地，那里退休员工治病是免费的，无后顾之忧。

    在较和谐的氛围中，欧洲人预期寿命比美国人长1年以上。美国老人丧失活动能力和衰老时期平均比欧洲人短2年。美国人在20—65岁之间遇到死亡风险的机会是18%，德国是14%，意大利是12%，西欧老年人不但长寿，而且更加健壮。这些都反映了欧洲社会的幸福感高于美国，这是欧盟经济模式优于美国的表现之一，也是潜在经济优势。据美国人口专家估计，人的预期寿命每延长1年，可以提高人均GDP70%。死亡风险机会少，可以促进人们学习知识和技能，从而有利于提高生产力。