“吉脚子”钩沉

摘　要：本文对“吉脚子”这种流行于江汉平原的一种古老的传统民间形式进行了探讨和研究，对其钩沉、名称简析、表演形式进行了深入阐述。
关键词：“吉脚子”　民间艺术　历史演变　名称简析　表演形式
“吉脚子”是流行于江汉平原的一种古老的传统民间艺术形式，分为舞蹈与说唱两种。活动在边舞边说唱中进行，配以面具为道具，深受民众喜爱。“吉脚子”曾盛行于仙桃民间，现在可考的只有零星的文字记载和口头传说。对“吉脚子”的研究与复原成为仙桃的工作者义不容辞的责任。
一、历史钩沉
“吉脚子”这一活动怎么来的，说法不一。有的说是明代万历年间，傅颐在南京任户部尚书时从南京回沔城（沔阳旧城）探亲时带回来的；有的说是陆建瀛从云南回沔阳路过洞庭湖时带来的；还有人说是清代雍正年间某亲王客居沔阳留下的。以上说法均不足为凭。“吉脚子”除清光绪年间《沔阳志》有记载外，以前沔阳各志，均无记载。
1、“传奇”说
据沔城姜齐老人在世时讲述，相传明万历年间，南京部尚书傅颐（沔城人)从南京乘船回乡省亲，途经九江，正欲落帆靠岸，观赏市容时，突然发现从鄱阳湖陆续飘来36具尸体，在官船左右回旋漂荡，总不离去。据当地人反映，这是一伙江洋大盗，因匪性难泯，内部自相残杀而死。傅尚深思片刻，站在船头郑重告诫：尔等生前为非作歹，杀人劫财，血债累累，死有余辜。如能幡然悔悟，造福来生，我可将尔等灵魂带回沔阳再现形象，协助城隍菩萨，剪除凶恶，祛邪消灾，将功赎罪。说着说着，这一群尸体又缓慢来回游动，似有悔恶从善之意。于是傅尚书拿出24两纹银，请当地官员负责掩埋尸体，随即启锚开船，返回沔城老家。傅尚书回家后，果真请木雕艺人雕刻了36个面目狰狞、形象各异的木头像，并延请僧道为其超度一番。从此这些头像就一直安放在沔城东门正街城隍庙两侧偏殿上。几年后，这些头像反面又分别刻上关羽、张飞、赵云等古代名将的名字，显然，这一正名表示他们已成正果。十多年后的农历四月二十八，沔城举行“城隍会”时，由36人各自顶上一具头像，身穿黄衣作游行先导。这就是“吉脚子”祛邪消灾活动的开始，由于它能给人们带来吉利，故名“吉脚子”。
2、“祭祀”说
“吉脚子”可以断定是由傩迎神赛会演变来的。在我国少数民族地区，现在还有傩舞、傩戏。如青海藏族就跳傩舞，湘西苗族、鄂西土家族就演傩戏。伴演者头戴面具，身穿戏装，说唱表演。“吉脚子”与傩的区别是：傩相不是面具，而是头盔。其装束是头裹黄巾，身穿黄衣(对襟，齐膝)，打蓝布绑腿，赤脚草鞋，头顶傩盔。
傩盔是木刻的，造型凶神恶煞，涂以五颜六色的油漆，活像戏剧舞台上的花脸。傩盔反面剜一个椭圆形深巢，便于顶戴。盔笏钉六个铁栩，两边各插一根雉毛，中间插四打小旗。傩盔脸谱造型各异，人物多取自《三国》、《水浒》中的名将，如关羽、张飞、赵云、马超、黄忠，宋江、晁盖、李逵等。傩盔共36个，平日供奉在城隍庙里，一年一油漆。
“吉脚子”开坛之前，有许多祭祀礼仪活动。农历正月初一至十五，四月二十八迎神赛会；三十日要祭坛，名之谓“吉脚子”团年。这一天要大摆筵席。席前饮酒，要行令，说四言八句。五月初一凌晨，“吉脚子”顶傩盔“出行”，先到城隍大殿绕三圈，然后结队出门报首士。
首士一般由出身清白、品德高尚、乐善好施的人担任，无论在旧社会和新社会，担任首士都是一种荣耀。首士每届三年，一届16人。中间有报首士，做首士，谢首士。先一年聘为报，当年主持为做，第二年办接交为谢，前后交叉，实际做首士只一年。对三届的首士，“吉脚子”都要送报单。这一天，首士要张灯结彩、焚香秉烛、香案设祭，“吉脚子”来了要放鞭炮，走时要封“利市”（即红包）。
二、名称简析
“吉脚子”有多种叫法，有叫“吉脚子”、“急脚子”、“赤脚子”、“吉鹊子”、“喜鹊子”，沔阳古城人习惯叫“的确子”。现将其简析如下。
1、吉脚子
取吉祥之意。演员用简单的文艺演出形式为老百姓送去吉祥的祝福，这种演出的大部分内容都用脚完成。
2、急脚子
取急促、迅速之意。极言表演者动作敏捷急促，身体语言夸张，反映出江汉平原人直爽、透明、急性子等特点。同时也反映出舞蹈场面的热烈、闹腾。
3、赤脚子
沔阳系长江中游冲积平原，地面全部为松软的泥土覆盖。老百姓因农事的需要，也因条件的限制，一年中大部分时间都打着赤脚在乡间走动，在田间劳作。演员在乡间走村串户演出，也光着脚，为乡亲们带来亲切之感。逢雨天路滑，也图个行路的方便。因此，演员的演出队也简称为“赤脚子”。
4、吉鹊子
沔阳县地处江汉平原腹地，小体型的飞禽极多，常见的有喜鹊、麻雀等。这些“鹊子”在农事的一些节令中为老百姓送来吉祥，故称“吉鹊子”。
5、的确子
此种命名法可做如下两种解释：①对此种演出的称赞和肯定——的确好，有意义。②“吉鹊子”的谐音：把这种演出说成“的确子”比说成“吉鹊子”顺口。

三、表演形式
1、“吉脚子”的传统形式
玩“吉脚子”，有成套的规矩。由城隍庙的长老主持极其严肃的仪式。参加仪式者必须是沔城城隍大帝会的长老和众会员。玩“吉脚子”者必须是会员中身强体壮、五官端正的青壮年。仪式前，玩“吉脚子”的青壮年必须斋戒沐浴，仅着内衣内裤列队进入“禅房”领取衣物，打扮整齐，听候指令。长老高声发出“执事者进殿”的指令，打扮整齐的三十六人进入大殿，排列于城隍大帝神台前，行八拜四叩首的大礼参拜，长老捧表章诵词：“×年岁次××四月吉日，信士弟子×××(众人各报姓名)……，特再恳请大帝君，大发慈悲，广施法力，派遣三十六天神，巡察沔阳水陆疆域，雷霆万钧，其势孰敌?消弭刀兵水火，铲除鹰怪鬼蜮；收净五毒，扫除瘟疫。佑我年年风调雨顺，五谷丰登；岁岁国泰民安，人丁繁密，千秋万代，其乐无极。敬请恩准。尚飨。”诵完表章，全体人员躬身叩头起立，长老喊：“三十六天神升座！”三十六人便将神台上的木刻面盔郑重地用双手“请”于头额上，用红布条固定好。长老喊：“取执事。”三十六人将神台上的令旗、铜锣及锣锤拿到手中，长老喊：“穿城礼拜。”三十六人便顺次序在殿堂中绕行，击打铜锣，一边鱼贯走出正殿，穿行于庙内各大小殿前广场和花坛之间，然后回到正殿“卸执事”，即将令旗、铜锣、锣锤及木刻盔面供至神台原位，“吉鹊”仪式结束。
第二天，参加了“吉脚子”仪式的三十六名青壮年化成吉脚子，在粗乐和细乐及“故事”的伴随下，参加迎神庙会。此后吉脚子开始作出门远巡的各项工作，于农历五月初一分为九队，每队四人，分赴九个活动区，去进行消灾赐福的活动。
2、“城隍会”中的“吉脚子”
城隍会，又称“傩礼会”，是沔城传统庙会之一。从其名称看，这样的庙会是由城隍庙主办的，而其意义呢，则要从其另名“傩礼”来考查。《辞海》：“傩，古时腊月驱逐疫鬼的仪式。”《论语?乡党》：“乡人傩。朝服而立于阶。”《吕氏春秋·季冬》：“命有司火傩。”从这些记载可以看出，早在春秋时，傩就是乡人举行的驱逐疫鬼仪式。而秦时，更进一步敕命有关官员举行并扩大这种仪式。至汉代，宫廷傩舞规模盛大，有“方相舞”、“十二神舞”等名目。两千多年来，“傩”绵延不绝地流传下来，在荆楚大地古州县治所的沔城，形成了一年一度的“傩礼盛会”。
沔城的“城隍会”是在农历四月廿八日。每次的城隍会所供迎的菩萨，除了“城隍”外，还有一个“金容大帝(即天火菩萨)”。“金容大帝”是一个“火神”，即专管“火”的神祗。是不是人们逐渐感到“火”在给人类创造福祉的同时，“火灾”却也会给人们造成很大的痛苦，从而产生了“攘除火灾”的愿望呢?由此看来，四月廿八日的“城隍会”是一个“驱逐疫疠，攘除灾害”的盛会。
“城隍会”由城隍庙主办，而筹办和主持者却是乡民遴选的十六位“首士”。沔城首届“首士”由谁选和怎样选出，已无从查考。而以后，由前届“首士”在筹办四月廿八会期有关事宜前，遴选下届“首士”，这已是长期形成的定规。每届“首士”享有这一荣誉和权力，还有共同承担会前会后的一切费用的义务。
关于“首士”的条件，首先是本人“正直谦和，敦睦乡里，热心公益，乐善好施”。此外，还要看其先人后人(即前三代后三代)有无作奸犯科、违法违规行为和各种恶声、秽声、丑声。有歌谣曰：“不怕你张家有钱，不怕你李家官大，谁的三代不‘干净’，城隍庙的‘首士’就轮不上他。”总之，“城隍会”遴选“首士”的条件相当苛刻。城隍会的游行盛况是沔城地区任何节日、任何庙会都无法比拟的。首先，头顶三十六大王头像的“吉脚子”为游行队伍的先导，这些头像雄壮威武，雉尾艾枝呈现凛凛神威。接着是各色乐队和多种“故事”交错出现，悠扬的笛声和梆子协奏，和谐婉转。而“故事”中扮演的牛郎织女、董永七仙女等，更是花容月貌，引起人们对这些神话传说的无限遐思。继而是“叮当叮当”的少儿马队，真是马头马身，红绸绿彩，小天使锦服缎布，笑脸盈盈，把大地装扮成了神话世界。再次是一张张由两人抬的方桌，有的摆着香炉蜡烛，祭祀三牲，香炉里冒出缕缕檀香，沁人肺腑；有的陈列各种贵重商品，如药店的海龙海马，布店的苏杭织锦，有的更以珍稀的文物展迎，如“制军府"的陆家，就把曾任两江总督的陆建瀛教咸丰帝时的戒尺拿出陈列，以示盛会的规格。最后是衣冠楚楚的“首士”队伍和万民伞，各种牌匾拥戴下的“城隍”、“金容”两尊神像。游行时，孩子们前挤后拥穿插两旁，一路迎送的鞭炮彼伏此起，不绝于耳。“城隍会”这天真是万人空巷，蔚为壮观。
五月初二开始，分坛走乡串户。全县分10坛，每坛4人，独沔城为8人，一组走城区，一组走。一坛4人走乡串户时，成一种队形，为首者持杏黄“令”旗，后面三人各持铜锣一面，边走边敲。到各户进屋之后，绕堂一周，在神柜上取“利市”就走。农户没钱封“利市”的，可以送粮食。“吉脚子”串户，雇有挑夫，为其收粮。
改革开放后，也有“吉脚子”在仙桃部分地区走乡串户。如1999年春节期间，沔城王河村退休老干部们开展了这一传统活动，8人分成两组，走村串乡，给每家每户拜年，称道“吉脚子”来为户主送恭贺。户主给每个组用红纸封若干元的利市，近几年来，在仙桃各乡镇有方兴未艾之势。
文化离不开荆楚文化。美丽富饶的江汉平原是荆楚文化的发祥地之一。“吉脚子”的挖掘和复原，既可以丰富楚文化的内容，填补地方传统的空缺；又为江汉平原人文特征与传统舞蹈的研究提供了可贵的依据；进而可以申报 “非物质文化遗产”，使之成为地域文化的资源，为地方作出贡献。