关于英语专业新生认知中介系统与词汇习得能力的相关研究
关键词:主体 认知中介系统 词汇习得能力 知识结构 能力结构 相互作用
论文摘要:笔者在调查的基础上努力探索真正影响词汇习得能力的主要因素,并通过对这些因素的分析得出结论:词汇习得模式,词汇习得技巧只是外在的条件,真正影响词汇习得能力的是主体的认知中介系统,它包括知识结构,能力结构。主体的中介系统越丰厚、越完善,其认知水平则越高,习得能力越强。同时本文探讨了知识结构,能力结构的内涵因素及它们作为中介手段如何相互作用而影响词汇习得能力。
语言学家Widdowson认为“语言由两部分组成,一部分是综合的,记忆中的词块,另一部分是分析性的语法规则。”实践也证明,某一语言的本族语使用者成年后仍继续扩大词汇量,而成年后句法方面的却很少。由此可见,词汇习得是整个语言系统习得的重要内容。近年来词汇习得研究领域对词汇概念的定义,对词汇习得内涵的研究也表明,词汇知识是语言使用者语言能力的重要表现。在语言教学中,判断学生语言能力的依据之一就是考察学生在阅读和写作中能否熟练地运用词汇。Duin和Graves认为,词汇能使人们清楚地充满自信地说话、阅读和写作。有的研究者认为,要做到简单、明白、流利地传达信息,词汇准确比语法正确更加重要。基于培养目标、课程内容范围广、学习材料难度大等方面的因素,大学阶段的英语专业新生听、说、读、写、译等方面的综合技能要求有明显的提高。很多学生反映,他们对英语学习力不从心、严重影响了进一步学习英语的兴趣。究其原因,我们不难发现,其学习的主要障碍在于词汇问题,那么究竟是什么因素妨碍了学习者主体词汇习得能力呢?为此,笔者曾针对英语专业一年级108名本科生进行了调查研究。
1.来自调查的反馈信息
被调查的108名英语专业大学生都有中学六年的英语学习经历。之所以选择一年级学生作为调查对象有两方面原因,一是因为这些学生在上期期末的词汇部分中成绩不理想,大多数学生的词汇能力偏低,妨碍他们进一步提高英语水平,通过调查发现他们在词汇学习观念的认识和策略使用上存在不足,可帮助老师在今后更有效地进行教学。二是因为一年级学生很可能还受中学以教师讲授为主的学习方法的影响,尚未形成自己的学习方法,尤其是词汇学习方法。因此,有必要在这一阶段帮助他们形成有效的学习策略以利今后的学习。本研究主要通过词汇学习策略问卷调查、词汇知识测试来收集数据。
研究结果表明学生运用包括元认知策略和认知策略在内的多种策略来学习英语词汇,而这些学习策略与词汇知识的质和量都存在较大相关性,在上下文中学习、分类、查词典、记笔记、活用、猜测词义被证明为有效的学习策略,而死记硬背则效率最低。预先计划、自我评估、自我监督和选择性注意四种元认知策略都较多地为学生所运用。相比较而言,好学生比差学生更善于运用各种词汇学习策略。进而探讨各种因素对词汇学习的作用。笔者在调查的基础上努力探索真正影响英语词汇习得与策略选择的主要因素,并通过对这些因素的分析得出结论:真正的词汇学习绝对不只是主体通过视觉系统辨认文字符号孤立地学习每一个单词,掌握单词的方法也不只是中小学时的死记硬背,研究的结果涉及到语言知识、背景知识、记忆、思维能力等诸多方面。所以真正影响英语词汇习得能力与策略选择的是主体的认知中介系统,它包括知识结构,能力结构。主体的中介系统越丰厚,越完善,其认知水平则越高,学习能力越强。
2.认知中介系统的内涵
笔者认为,认知的中介系统内在地包含两个相关的子系统,知识结构系统和能力结构系统。知识结构包含语言知识(这里指词汇知识)和其他相关的背景知识;能力结构包含理性因素和非理性因素,在本文中,它被认为是学习者个体差异的一种。语音、拼写、词义、搭配、语法、构成、语篇、语义、句法、修辞、语用等要素构成了语言知识(词汇知识),、社会科学、科技、生活常识、学习策略理论、社会经验等构成了相关的背景知识:两者结合则构成了学习者的知识结构。知识结构系统作为中介系统是影响主体认知能力的主要因素之一。人们从书籍和社会实践活动中获取的各种知识以结构的形式有组织有秩序地储存在人脑中,随着活动任务的需要,它们可以随时被激活并加以运作。Brown和Payne(1994,Hatch,Brown:2001)认为词汇习得过程步骤如下:(1)有机会碰到新词汇材料:(2)通过听觉或视觉感知新词汇材料以便在大脑中获得影像;(3)学习新词词义:(4)在新词的意义和形式之间建立强记忆联系:(5)理解文字符号的表层结构是语言形式向语义转化的基础并使用新词。前三步是词汇习得的基础,后两步则是关键。外界信息可以通过我们的感官不断地进入我们的大脑。大部分信息几乎立刻就被丢弃了,可能它们中的一些我们从未曾意识到过。有一些信息会短暂地储存在我们的记忆中,然后被忘记。然而有一些信息会被保留得更长时间,甚至一生。因此主体必须掌握语音、拼写、词义、搭配、语法、构成、语篇、语义、句法、修辞、语用等多层次要素的语言知识结构。但是语言的中介职能如果离开其他知识,也不能很好地发挥出来,这是因为主体不但要对文字符号,而且要调用其他相关的已有知识对亟待解决的词汇材料进行加工,以便使学习者获取更深层次的意义。广阔的知识背景对词汇习得能力有很大的制约作用。结构的不完善或不合理会使主体在词汇习得过程中力不从心,暨主体的先有知识对词汇习得的解码过程的确有着极大的影响。
记忆力、联想力、推理力、形象思维、分析综合、比较概括等要素构成了理性因素,情感、情绪等构成了非理性因素,两者结合构成了阅读者的能力结构。能力结构是认知中介系统中另一个重要的子系统。“能力是成功地完成某种活动所必备的个性特征。”它可以进一步被细分为认知能力、操作能力和社会交往能力。而我们这里所要讨论的词汇习得能力属于认知能力范畴。从另一个角度来说,它包含有7种因素:词的理解能力、词的运用能力、能力、空间知觉能力、记忆能力、知觉速度和推理能力。词汇习得能力结构是主体在词汇习得过程中所需要的一系列的个性心理特征的综合,它们有机地组合构成能力系统。有的学习者感知能力比较迟钝,记忆力较差,不善于形象思维和逻辑思维,这些总是导致他们在词汇习得过程中发生这样那样的推理或思维性错误。还有—些学习者对词汇不感兴趣,情绪紧张使得他们的注意力不能集中,他们的词汇习得往往跟不上要求,对所接触的词汇材料也只能是掌握得很不全面了。
总之,主体的知识结构和能力结构两者有着密切的关系,知识是一个人在大脑中所储存的信息,离开了知识,学习者的能力就不可能发挥出来,没有了能力,知识也就成了一种浪费的资源。所以,在词汇习得过程中,学习者必须具备扎实的知识和能力才可以能动地把握好词汇客体的信息。
3.认知中介系统在词汇习得过程中的作用在处理中介系统的相互作用之前,我们应先了解一下词汇习得的动态过程。对许多二语学习者而言,习得词汇就意味着能把它翻译成自己的母语。
但是,许多的语言学家和研究者(Nation,1990;Faerchetal, 1984; Cader, 1987; Cohen, 1990;Richards,1985)却认为学习得词汇是一件复杂的任务。一方面,习得词汇意味着学习者能辨认和指定词义;另一方面,学习者应知道词汇在上下文中的功能。这表明习得词汇应该是要掌握它的形式和功能。学习者通过感知器官输入英语文字材料,这是习得的第一过程;学习者对所输入的信息利用词汇知识、句子知识、语义语用等知识进行分析,明确文字材料的表层语义,这是词汇习得解码过程的第一阶段,是短时记忆,也是较低层次的理解过程;在此基础之上,学习者对材料进行深层语义的分析,如修辞层面的分析、词汇功能的探索等及理解文字符号的表层结构是语言形式向语义转化的基础并使用新词,这是一种长时记忆,是词汇习得解码过程的第二阶段,是高层次的理解过程。最后,学习者对已经获取的理解信息进行输出,并进行有益的评估,从而完成了整个的词汇习得过程。
分析上面的动态流程,我们可以得知,词汇材料既有显露于外的表层结构和属性,又有隐藏于内的深层结构和引申,因此,词汇习得主体想要获取材料中的信息并不是可以轻而易举做到的,他需要运用丰富的手段去解码包含着海量信息的复杂客体,没有了知识系统,能力系统这样的中介手段,客体所包含的信息便无法输送到主体的认知结构当中去得到相应的充分的诠释,主体便无法实现客体意义的再现。主客体信息交流能否得到实现在很大程度上取决于主体的认知中介系统。学习者的语言知识水平是辨认文字符号的基础。在词汇习得的第一阶段,储存在人脑中的知识被同时激活,单词处理器、句法处理器、语用处理器、语义处理器交互作用。所以语言知识不但是文字感知的关键,而且也是词汇习得的基础。然而,主体仅仅掌握语言知识本身是远远不够的。词汇材料通常是多层次的复杂客体。主体仅凭一般的感觉和简单的认知是难以胜任的。主客体的信息转换要求主体具有广阔的知识背景和多功能的能力结构系统。没有这些系统的中介作用,主体的思维只会局限于低层次意义的理解不能分析概括复杂的客体信息。人的认知总是以已经认识的成果或先前的知识作为依托和起点,即总是根据已知去推测未知。主体的知识背景、经验背景、概念系统、推理和程序与原则、情感、情绪、非理性因素构成一个多层次的主体能力结构系统的整体,并内化为主体的认知图式。根据图式理论,主体用已形成的认知图式去同化词汇客体,使主客体相适应,认知过程有同化和扩展的两个方面。如不相适应,主体再次进行调节,改变原来的认知结构,建立新的结构,再同化,再扩展,使主客体一致。只有当主体把中介系统内种种认知能力要素调用起来,使它们灵活地、有序地发生动态的相互作用,主体才能把握复杂客体所隐含的多层信息,这一过程为高层次的习得过程。主体利用相关的先有知识、生活经验主动积极地对评议的各个层面进行思考,经过对客体信息的辨认、印证、重建、记忆、联想等综合分析,比较概括,推理判断等高级思维过程,最大限度地获取客体的深层语义。主体的知识结构是主体能力结构的硬件要素,它们制约着能力的发挥,但知识不完全等于能力;如果主体能把这些知识灵活地运用于所要认知的对象,运用各种软件要素,就能将知识和经验转化为主体的能力。知识系统和能力系统都能进行双向活动,在实践的过程中,知识有助于能力的发挥,而能力也可以提高学习知识的效率。知识结构、能力结构系统作为中介手段可以提高主体的感知能力和认知能力,它最大的作用是能动地沟通主客体的信息,并帮助主体把握客体的深层意义。
4.结语
从认知论的观点来看,学习者主体与词汇材料客体的相互作用是通过中介系统这一中介手段来进行的,其关系可以标示为:主体一中介一客体。主客体信息转换,中介系统最为关键。没有认知的中介手段,客体信息就无法进入主体的认知结构。中介系统的职能是双向媒介的作用,它使主体对客体信息进行建构和调整,有通过主体自身转达客体的信息,它的往返使主体一客体成为一个高效的动态的过程。
目前,高校正在优化教学改革,如何培养高素质的外语人才,是我们所面临的当务之急。综上所述,学生只有掌握了的词汇习得方法才能有效地扩大词汇量。这也是英语专业的学生要掌握的基本技能之一。作为授业者的教师,为了从根本上提高学习者的词汇习得能力,教师应不遗余力地探讨、改进词汇教学方法,从而使学生的词汇习得更加科学、有效。词汇习得归根到底是学生个人的事情。因此,培养学生的独立自学能力应该成为词汇教学的根本目标,一切教学活动都要围绕这个目标来进行。有了这种能力,学生会而然地通过不同的途径,运用不同的方法和策略来促进词汇的习得进程。作为教师,能够做到的也许就是传授词汇习得的方法、技巧和策略,设计各种活动和任务来帮助他们更快更好地获得这种能力。只有不断地改善知识结构、能力结构,尽可能地丰富中介系统,才能从根本上提高主体的词汇习得能力。本研究尝试性地为词汇学习和教学实践提供了些启示,为以后做这方面的研究提供了一些尝试性的建议。希望此项研究能为大学英语教师研究不同的语言学习任务提供指导,为学习者在不同的语言学习阶段采用相适应的学习策略提供。
参考:
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