国外对低碳消费的研究

摘要：随着全球气候变暖，低碳消费成为近年来学术界的新兴研究热点之一。文章对国外低碳消费研究文献进行了系统的回顾，重点介绍低碳消费与资源环境关系、低碳消费模式和低碳消费行为的相关研究，以期能为国内低碳消费研究提供一些参考。
　　关键词：低碳消费；能源与环境；消费模式；消费行为
　　
　　一、引言
　　16世纪，西欧各国的市场经济开始发展，促使整个社会由农业文明迈向工业文明，至19世纪中期工业化完成。近代大工业生产方式成为满足社会需要的主导方式，工业文明消费模式也随之而产生。工业文明消费模式是一种“线性”消费，经济系统将自然资源转化为产品以满足人们提高生活质量的需求，随之就将用过的物品当作废物而抛弃，其基本特征是：高能耗、高排放和高污染，从而给自然界的空气、土壤和水资源造成史无前例的污染，使地球的支撑生命的能力严重削弱。
　　出于对人口持续增长、能源供给危机和环境不断恶化的关注，国外学者从20世纪70年代初开始，兴起对人类低碳消费研究的兴趣。特别是第一次石油危机的发生，促使国外学者们对能源和环境保护，以及如何鼓励人们减少能源消耗和废弃物排放，进行了大量研究。如果早期的低碳消费研究大部分受高油价和对能源安全的关心驱动，那么从20世纪90年代到21世纪初的相关研究则更多地受可持续发展和气候变暖的影响。纵览国外学者关于低碳消费的研究成果，我们可以把它们分为如下主题。
　　二、对低碳消费与资源环境关系的研究
　　英国经济学家Barbara Ward和美国微生物学家Rene Dubos的《只有一个地球》（1972），从评述传统工业文明消费对不同国家产生的影响出发，呼吁各国人民重视维护人类赖以生存的地球。美国环保主义理论家Bill Mckiben的《自然的终结》（1989），介绍了温室效应引起的全球变暖而产生的诸多后果，并进一步指出：“环境问题在本质上并不是一个物理的或者化学的问题，而是人口和经济的问题。”20世纪90年代中后期，消费与资源和环境的关系主要聚焦于食品消费、能源消费和水资源消费方面。有研究者认为：多数的环境破坏包括气候变暖都可以追溯到消费者的直接行为，如垃圾处理和汽车的使用；或他们的间接行为，如生产的产品必须要满足消费者的需求（Rees W E.，1995；Daly H.，1996；Duchin F.，1998）。2000年以后，对人们消费与温室效应关系的研究逐渐多起来。Weber（2000）用评估模型分别分析了德国、澳大利亚、荷兰、法国等国家消费者行为与生活方式因素对能源消费和温室气体排放量的影响；Kim（2002）对1985-1995年韩国居民消费模式的变化对CO2与SO2排放的影响进行了研究，结果表明，温室气体排放主要受居民生活的直接能源消费和居民对强排放消费品的需求程度的影响。以上的文献一方面反映出人类消费对资源环境的胁迫作用，另一方面也反映出资源环境对人类消费的约束和反馈作用。2003年，出于对全球气候变暖的忧虑，英国政府发布了《我们能源的未来：创建一个低碳经济体》白皮书，为人类消费活动提供了一种全新的考量角度，使“碳排放量”与所有的资源与环境问题结合起来。此后，国外许多学者开始从生命周期的角度出发，利用“碳足迹”来研究某一产品或服务系统在其全生命周期内的碳排放总量（Druckman and Jackson，2009）。事实上，经济发展是人类活动的主要表现形式，居民生活水平改善对消费品需求的迅速扩大是加重资源环境压力的根本原因。因此，低碳消费与资源环境关系的研究更具有基础性作用和意义。
　　三、对低碳消费模式的研究
　　随着自然资源大量耗费和生态环境破坏加剧的势头不断蔓延，国外学者开始提出要在自然资源约束下谋求新的消费模式的设想。1994年，联合国环境规划署（UNEP）首次定义可持续消费为“提供服务以及相关的产品以满足人类的基本需求，提高生活质量，同时使自然资源和有毒材料的使用量减少，使服务或产品的生命周期中所产生的废物和污染物最少，从而不危及后代的需求。”显然，可持续消费模式正是一种低碳消费模式。2000年以后，对于“可持续消费”的进一步研究，引出“弱可持续消费”和“强可持续消费”两种消费模式。消费效率的提高意味着单位消费的资源消耗量降低，即碳排放量的下降，国际上许多学者将这种单纯的效率改进称为“弱可持续消费”（Spangenberg，2002；Princen，2003；Fuchs，2005）。然而，消费效率的提高以及表面上的绿色消费偏好仍会助长消费量的反弹。因此，仅仅提高消费效率还远不够，改变每个消费者的消费模式，降低消费的总物质规模和碳排放才是实现可持续消费充要条件。兼顾效率提高，但以消费模式生态化转型为重心的消费则被称为“强可持续消费”。