信息交流、组织能力与产品创新的关系研究
摘 要：从组织信息交流密切影响产品创新的角度，综合考虑信息交流、组织能力和产品创新之间的影响关系，形成了产品创新管理研究的新框架，提出了揭示三者之间关系的概念模型及理论命题，本文认为，企业产品创新依赖于组织的动态能力和运作能力，而这两种能力的构建又取决于新知识的获取和交流；因此在企业的创新实践中，管理者应该综合考虑信息沟通和组织能力对产品创新的共同作用。
关键词：信息交流；组织能力；产品创新
作为企业产品创新活动的重要影响因素，信息交流受到了学术界和企业界的广泛关注。一方面，由于产品创新过程中涉及到大量的不确定性因素，因此收集外部市场信息，并加强内部信息交流是企业顺利开展产品创新活动的重要保障；另一方面，由于产品创新活动是一个社会化过程，它离不开新知识的获取、交流和使用，而新知识的产生在很大程度上依赖于组织内外部的信息收集和交流活动，因此产品创新和和信息交流之间存在着密切的联系，充分的外部信息收集和内部交流对于产品创新至关重要。
尽管目前很多学者都已认识到信息交流对产品创新的重要作用，但由于企业内外部信息交流的内容及其对产品创新的影响是不同的，因此还需要进一步对组织内外部信息交流进行区分，否则将无法识别不同的信息交流方式对产品创新影响的差异，从而造成组织信息交流目标不明确，降低了信息交流的效率并增加了产品创新的风险；同时由于信息沟通仅仅是一种手段，其目的在于通过有效地获取利用外部知识来提高企业的创新能力，因此信息沟通主要是间接地影响产品创新活动，而现有研究很少论及信息沟通方式对组织能力的影响，特别是不同的信息沟通方式对不同组织能力的影响关系，进而如何影响产品创新的效果。因此目前人们对信息交流将如何影响产品创新的认识是不够全面的。
本文基于组织学习、组织能力以及产品创新等相关概念和理论，并通过一个系统化的概念模型研究了组织信息交流、组织能力和产品创新之间的关系，建立了企业产品创新管理的分析框架，并提出了相应的理论命题。
1 理论背景与概念模型
由学习理论可知，组织学习是指企业获取、传播知识，并将知识和信息用于组织变化和创新等活动的一种能力，同时，学习机制引导着组织能力的进化，例如，信息交流和反复练习作为重要的学习机制，可以促进组织能力的发展，在产品创新过程中，企业需要信息和知识资源，而信息交流为知识传播提供了机会从而促进了企业创新能力的发展，Calantone等研究指出，相对于一般企业而言，重视信息收集与交流的组织更有可能掌握最新的技术，这将导致企业在产品和工艺上更强的创新能力，因此，企业的信息交流与组织能力，以及产品创新之间存在着密切的联系。
概念上讲，组织能力是指一项高层次的组织惯例或一系列惯例，组织能力又分为动态能力和运作能力，其中运作能力是指企业一直通过以固定规模生产同样的产品，并将其销售给同一客户而维持生存的能力，它类似于传统意义上的组织惯例；动态能力是指企业为了适应环境变化，而集成、构建和重新配置运作能力的能力。在市场环境较为稳定的情况下，运作能力主导了企业的竞争优势，在环境变化较快的情况下，动态能力构成了企业竞争优势的主要来源，两者之间是一种相互依赖相互补充的关系，对于任何企业而言两者缺一不可，在企业中，动态能力主要表现为产品创新、战略决策、改变目标市场等所有通过改变企业资源、运作能力等来创造价值的活动，另外，动态能力主要依赖于企业及时获取的新知识，而运作能力则主要依赖组织现有的知识基础。
同时，信息交流与组织能力之间也存在着密切的联系，而且不同的信息交流方式对组织能力的影响也不尽相同，企业通过外部信息收集不断地获取新知识，从而为组织动态能力的构建和发展提供了必要的知识基础；Teece等研究指出，成功的创新型企业往往通过密切关注外部市场环境的变化来培养有效的企业动态能力；Grant的研究也表明，外部信息交流对于提升企业的产品开发能力有所帮助，相对而言，由于运作能力更多地依赖企业已有知识，因此通过员工之间的知识、经验的交流和共享，会进一步加强员工对已有知识的掌握程度，从而会对企业整体的运作能力提升产生重要影响。
不同的组织能力在产品创新过程中的作用是不同的。产品创新是一个复杂的过程，其中涉及不同的发展阶段，而不同的组织能力对产品创新的不同阶段的作用是有差异的。在产品创新的前期，动态能力通过提供新知识和信息，可以帮助企业准确地把握市场变化趋势、有效进行产品创新规划和增加产品创新方案等；而在产品创新的后期，运作能力则为新产品的测试、生产以及商业化等提供必要的支撑和平台。
由上述讨论可知，内外部信息收集与交流将会直接影响企业的动态能力和运作能力，而动态能力和运作能力最终决定着企业产品创新活动的效果，将这些关系纳入一个整合的框架下进行分析，得到了本文的概念模型(参见图1)。
2 研究命题
2．1 外部信息收集与组织能力
理论上讲，外部信息收集主要是指企业通过收集顾客需求和偏好信息、供应商战略信息、技术发展趋势信息，进行专题的市场调研，以及利用行业杂志、政府出版物、新闻媒体等手段收集信息和知识的活动。外部信息收集提供了动态能力建立和发展必需的新知识，特别是在目前国内市场环境变化十分剧烈的情况下，仅仅依靠企业现有的内部知识是远远不足于应对外部环境的变化和满足企业长远发展的需要，因此企业需要通过信息收集来获取外部的知识和信息。一方面外部信息收集可以帮助企业获得更多的新知识，从而提高企业在未知领域的经营能力；Baum等研究指出，通过向同行业中其他企业学习等外部信息收集活动弥补内部学习的不足，有助于企业更好地适应环境的变化；另一方面，通过外部信息收集活动，可以使企业及时地获得关于市场需求状况的各种信息，从而使管理者作出更准确及时的产品创新决策。同时为了适应激烈的市场竞争，许多企业还建立了跨行业的知识和共享知识库，并积极开展相互学习活动，从而提高了企业处理复杂情况的应变和适应能力。
命题1 企业外部信息收集会对其动态能力产生积极影响
由于外部信息收集所产生的新知识不断地改变着企业的知识基础，并且会在短期内造成员工在思想和认知上的混乱，因此企业当前的运作能力会受到严重影响。特别是当企业面临的竞争压力很大以及其竞争能力较弱的情况下，外来的新知识往往会改变现有的知识基础，并甚至打破企业当前的运作能力。对于很多国内企业而言，由于其竞争能力较弱、员工知识水平较为低下，因此新知识的大量进入往往会在短时期内导致员工认知和行为上的混乱。另外，新知识、新技术的进入会使企业管理者发现与其他企业之间的差距，并促使他们开展不同形式的组织改革，从而在一定程度上改变了企业现有的运作能力。对于转型时期的企业而言，在不断学习和引进西方先进技术和经验的同时，很多企业也都在不断地进行组织变革和重组，在这一过程 中，企业为了减少变革的阻力，企业往往会利用新知识来不断打破现有的运作能力。
命题2 企业外部信息收集会对其当前的运作能力产生不利影响
2．2 内部信息交流与组织能力
对于企业而言，内部信息交流主要是指企业员工之间经常就各种重要知识和信息进行交流和共享；这种信息交流和沟通是企业维持正常运转的基础，同时也会对企业的运作能力和动态能力产生巨大的影响。一方面，内部信息交流有助于企业已有知识的共享，特别是对于先进知识和经验，通过内部交流可以加强员工认知的一致性，改善其知识水平和操作能力，并提高员工从事某一生产活动或加工工艺的运作效率；关于学习曲线的研究也表明，在很多行业的企业中共享积累的经验都有助于生产效率的提高。另一方面，内部信息交流和沟通有助于员工了解其行为和绩效之间的因果联系，这同样有助于组织运作能力的改善。目前随着中国市场环境变化的加快，在企业内部的各种决策、行为与其结果之间的模糊性越来越严重，而通过组织内部的集体讨论、定期短会以及绩效评价等活动，员工之间可以更好地交流经验和观点，从而使其对执行某项任务的行为和相关绩效之间的因果关系更为清楚，这为组织运作能力在动态环境下的适应性调整和发展提供了必要的知识基础。
组织内部信息交流对动态能力的影响比较复杂，目前学术界存在着两种不同的观点。一种观点认为，内部信息交流有利于增强动态能力，特别是对于重视学习先进知识的企业而言，内部信息交流活动有利于提高员工整体的知识水平和工作技能，因此有助于提高企业整体的适应能力；而另一种观点认为内部信息交流不利于动态能力的：单纯的内部信息交流无法提供动态能力所依赖的新知识，特别是在企业外部环境变化很快的情况下，内部信息交流会进一步强化员工对原有知识的利用，尽管这会加强企业的运作能力，但同时也会使企业日趋僵化，从而无法及时地进行自身调整；而且还有学者指出，先人为主的认知偏见也不利于员工对于新知识的获取和吸收。
本文认为，这两种观点之间的冲突主要源于企业现有知识水平的高低，以及所交流知识的同质化程度。当企业现有的知识水平高于外部企业时，内部交流有利于企业动态能力的提高；相反当企业现有的知识水平低于外部企业时，单纯的内部交流则不利于企业动态能力的发展。另外，当企业交流信息与企业现有的知识基础十分相近时，信息交流往往只会强化企业现有的运作能力，而不利于其动态能力的发展；反之，当交流的信息或知识与企业现有的知识内容差别很大时，信息交流则有助于动态能力的提高。对于国内企业而言，由于目前整体的知识水平较为低下，如果仅仅重视内部信息交流和沟通而放弃外部先进知识的学习，则只会强化企业的惯性，并不断拉大与国外先进企业之间的差距，更加无法适应市场竞争的需要．而且实证研究也已证明，过分的重视组织内部信息交流有可能会导致学习的陷阱而对企业的绩效产生负面影响。
命题4 在转型时期，企业内部信息交流会对其动态能力产生不利影响
2．3 动态能力与运作能力
基于惯例的动态能力观点认为，动态能力作用的结果是不断地改变组织惯例，并对企业原有的运作能力进行更新和提高，从而形成更为有效的运作能力。通过不断学习，组织可以及时获取关于市场环境变化的信息，同时通过组织内部的信息交流和共享从而将从外部获取的新知识不断地吸收和利用，并进而将其融入到企业的新产品开发、战略变化等活动之中。在这一过程中，动态能力所依赖的知识基础在不断地进化发展，这种知识的演化发展推动了组织动态能力的不断提高；同时，随着企业的不断发展，原先的新战略、新产品也会逐步转变成企业日常运作的一部分，此时，以前的动态能力也就逐渐进化为企业的运作能力。而且这样的过程在企业当中是不断重复的，因此伴随着外来的新知识与现有知识基础的相互作用，又会激发新一轮的动态能力向运作能力的转变过程。由此可见，组织的动态能力是在不断地通过企业内部的知识交流和共享而作用于运作能力，并不断改善运作能力的。
命题5 企业的动态能力将会对其运作能力产生积极的影响
2．4 动态能力与产品创新
产品创新主要是指企业通过各种方式开发满足顾客需求的全新型产品或服务，这些新产品或服务和企业原有产品有着显著的差别。产品创新主要受市场需求的支配，需要企业更多地关注外部市场变化情况．而动态能力对产品创新的影响是多方面的。动态能力有助于企业发现新市场、帮助企业更为及时地调整其生产工艺，从而准确地抓住市场上出现的各种机会；动态能力的有效发挥有助于提高企业学习和掌握产品创新所需要的新知识和新技能，从而不断缩短产品创新周期，并有效地降低了产品创新的过程风险；动态能力的有效发挥还体现出管理者领导决策能力的改善，从而保证了产品创新的持续性和高效性。
在目前市场经济还不成熟、环境变化较快的情况下，产品创新作为一种不断解决问题的过程，往往具有动态性特征。为了开发市场上需要的产品，企业需要综合和利用其技术和营销等方面的动态能力；而且企业通过动态能力可以创造新产品，从而对市场环境的变化作出反应。动态能力提高，也意味着企业对产品新功能、新用途或更高质量所需的知识和技能的掌握，这又为进一步的产品创新奠定了基础。
命题6 组织的动态能力越强，则越有利于产品创新的开展
2．5 运作能力与产品创新
组织运作能力与产品创新之间存在着两种潜在的影响关系。①在市场环境波动较大的情况下，企业需要通过自身调整来主动地适应环境变化，但此时企业的运作能力往往会由于惯性的作用而阻碍产品创新活动的开展；同时，运作能力不仅无法提供产品创新所需要的各种新知识，还会因其所依赖的现有知识而导致先人为主的认知偏见，影响员工对新知识的获取和吸收，进而阻碍产品创新的顺利开展。②开展任何形式的创新活动都需要企业具备一定的基本能力，如组织协调、资源安排等等，因此企业现有的运作能力对产品创新同样十分重要。特别是对于目前仍处于经济转型时期的中国企业而言，其整体的技术水平、研发能力等都十分低下，因此目前多数企业主要通过技术引进或模仿来开展创新活动，此时为了更加有效地吸收和利用这些外来的新知识，企业必须具备一定的知识基础和能力基础，否则这些外来的知识对于国内企业毫无利用价值。
命题7 企业的运作能力越强，就越有利于产品创新的开展
3 结论与启示
本文从信息交流、组织能力的角度提出了企业开展产品创新管理的分析框架，指出组织能力是揭示信息交流影响产品创新的主要路径因素。本文认为，企业产品创新在很大程度上取决于组织的动态能力和运作能力，而这两种能力的构建又取决于知识的获取和交流，因此在开展产品创新时，应该综合考虑信息沟通和组织能力的共同作用。
本文的研究结论为国内企业顺利开展产品创新活动提供了几点启示：①国内企业在目前这种市场变化很快的环境中，应该积极开展外部信息收集活动，不断提高企业的动态能力和适应能力；并不断打破已有的陈规陋习，从而不断发展前进；②管理者应该看到，内部信息交流对于企业固然很重要，但也应该看到其不利的一面，特别是对于整体水平较弱的企业而言，单纯的内部信息交流将会限制企业的发展，因此需要与外部信息收集活动相结合，在获取新知识、新技能的基础上，让更多的新知识和信息融入企业已有的知识库中，从而提高员工整体的知识水平和技能；③管理者应该认识到，组织的动态能力和运作能力之间是互补的关系；无论是动态能力还是运作能力，对于产品创新的顺利开展都十分重要，二者缺一不可。
由于本研究目前正处于问卷设计阶段，因此尚无法对上述命题进行统计验证，在未来的研究中将根据统计结果来全面揭示信息交流、组织能力与产品创新之间的普遍性关系。
