analog-to-digital conversion

模/数转换是将模拟信号转换为多级数字电平的电子过程。

模/数转换的输入信号由一组连续变化的电压制值组成，变化范围从理论上讲是无限的。比如，可以用正弦波来表示人的语音波形。模/数转换的输出是一系列的不同级别的电平值。通常用2的幂级数来表示电平值??2，3，8，16等等。最简单的数字信号只有两个状态，成为二进制。所有表示级数的数字都可以用0或1来表示。

数字信号的传输效率比模拟信号要高出许多，这是由于数字脉冲的定义十分清晰有序，同模拟信号相比更加容易被电路硬件所识别??由于噪音同模拟信号都具有类似的无序特征，因此让电路来识别模拟信号十分困难。

这点是数字信号的主要优点。计算机只能识别二进制数字数据；当进行模/数转换时，看起来CPU正在分析模拟信号，实际上，信号已经被转变为了数字格式，这样计算机才能识别它们。比如，电话调制解调器就是利用模/数转换的一个典型的例子，可以将接受的语音信号转换为数字信号，然后传输到计算机中。

在数字信号处理（DSP）系统中，一般都需要一个模/数转换器。