美国宇航局正在制定计划 阻止小行星撞击破坏城市

考虑到一些小行星的大小，美国宇航局和其他空间机构担心一个小行星撞击地球并不令人惊讶。美国宇航局说，如果一颗直径至少为460英尺的小行星撞击地球，可以摧毁整个城市。此外，直径在0.6英里以上的小行星如果撞击地球，可能会造成全球影响，甚至大规模灭绝事件。

但是，我们到底在做什么来反击这些毁灭性的威胁呢？美国宇航局有一些想法。寻找阻止小行星撞击的方法并不是美国宇航局的一个新目标，在这一点上，该航天局几十年来一直负责寻找能够伤害地球的近地物体。

尽管寻找了这么久，但美国宇航局只设法跟踪了28266个460英尺或更大的物体。迄今发现的这些物体中，有800多个大到足以在撞击地球时造成全球影响。这带来了一个巨大的问题，特别是因为小行星有偷袭地球的习惯。

为了帮助缩小差距，发现更多的近地天体，美国宇航局计划开发一个天基望远镜，使用红外线来发现和描述任何进入地球轨道3000万英里内的天体。首先，有一个双小行星重定向测试或DART航天器。这种航天器被设计为撞向小行星，试图改变其飞行路线。美国宇航局目前测试DART航天器。该航天器预计将在今年晚些时候接近其目标Didymos B，并与之相撞。

另一个可能的选择是在小行星附近引爆一个核弹头，试图让其偏离航线。但这实际上只适用于非常大的小行星。阻止小行星撞击的另一个可能方法是将航天器非常接近较小的小行星。然后，飞船的引力可能会改变该物体的轨道。

当然，改变一个小行星的轨道并不容易。而且，如果美国宇航局想真正阻止小行星撞击，它将需要尽早发现威胁，然后提前数年找到缓解可能问题的方法。