一天一点学习Linux之Linux内核及发行版本
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Linux的内核版本
Linux内核的版本号分为主版本号、次版本号和扩展版本号等。
根据稳定版本、测试版本和开发版本定义不同版本序列。
稳定版本的主版本号用偶数表示，例如：2.2、2.4、2.6。每隔2～3年启动一个Linux稳定主版本号。
紧接着是次版本号，例如：2.6.30、2.6.31、2.6.32。次版本号不分奇偶数，顺序递增。每隔1～2个月发布一个稳定版本。
然后是升级版本号，例如：2.6.32-5、2.6.32-6、2.6.32-7。升级版本号不分奇偶数，顺序递增。每周几次发布升级版本号，修正最新的稳定版本的问题。
另外一种是测试版本。在下一个稳定版本发布之前，每个月发布几个测试版本，例如：2.6.30-rc1。通过测试，可以使内核正式发布的时候更加稳定。
还有一类是开发版本。开发版本的主版本号用奇数表示，例如：2.3、2.5。也有次版本号，例如：2.5.32、2.5.33。开发版本是不稳定的，适合内核开发者在新的稳定的主版本发布之前使用。
Linux发行版本
我们知道Linux其实就是一个操作系统最底层的核心及其提供的核心工具。他是GNU GPL授权模式，所以，任何人均可取得原始码与可执行这个核心程序，并且可以修改。 此外，因为Linux参考POSIX设计规范，于是兼容于Unix操作系统，故亦可称之为Unix Like的一种。
既然有Linux出现了，且Linux也用了很多的GNU相关软件，所以Stallman认为Linux的全名应该称之为GNU/Linux。在GNU计划的实施下，越来越多的自由软件团队，开发出越来越多的Linux平台的软件。虽然由Torvalds负责开发的Linux仅具有Kernel与Kernel提供的工具， 不过，如上所述，很多的软件已经可以在Linux上面运作了，因此，Linux + 各种软件就可以完成一个相当完整的操作系统了。
不过，要完成这样的操作系统，还是有点难度的，因为Linux早期都是由黑客工程师所开发维护的，他们并没有考虑到一般使用者的能力，为了让使用者能够接触到Linux，于是很多的商业公司或非营利团体，就将Linux Kernel(含tools)与可运行的软件整合起来，加上自己具有创意的工具程序， 这个工具程序可以让用户以光盘/DVD或者透过网络直接安装/管理Linux系统。 这个Kernel+Softwares+Tools的可安装程序我们称之为Linux distribution（Linux发行版本）
各大Linux发行版本的主要异同：
由于发展Linux distributions的社群与公司实在太多了，例如著名的Red Hat,Ubuntu,Fedora,Debian,CentOS等等，所以很多人都很担心，如此一来每个发行版本是否都不相同呢？这就不必担心了，因为每个Linux发行版本使用的kernel都是由http://www.kernel.org来而的，而他们所选择的软件，几乎都是目前很知名的软件，重复性相当的高，所以基本上是差不多的。
此外，为了让所有的Linux 发行版本开发不致于差异太大，且让这些开发商在开发的时候有所依据，还有Linux Standard Base (LSB)等标准来规范开发者，以及目录架构的File system Hierarchy Standard (FHS)标准规范。唯一差别的，就是该开发者自家所开发出来的管理工具，以及软件管理的模式。所以说，基本上，每个Linux发行版本除了架构的严谨度与选择的软件内容外， 其实差异并不太大。
介绍几个流行的Linux发行版本
Red Hat linux
国内，乃至是全世界的Linux用户所最熟悉、最耳闻能详的发行版想必就是Red Hat了。Red Hat最早由Bob Young和Marc Ewing在1995年创建。而公司在最近才开始真正步入盈利时代，归功于收费的Red Hat Enterprise Linux（RHEL，Red Hat的企业版）。而正统的Red Hat版本早已停止技术支持，最后一版是Red Hat 9.0。于是，目前Red Hat分为两个系列：由Red Hat公司提供收费技术支持和更新的Red Hat Enterprise Linux，以及由社区开发的免费的Fedora Core。Fedora Core 1发布于2003年年末，而FC的定位便是桌面用户。FC提供了最新的软件包，同时，它的版本更新周期也非常短，仅六个月。
适用于服务器的版本是Red Hat Enterprise Linux。
CentOS Linux
CentOS 是RHEL（Red Hat Enterprise Linux）源代码再编译的产物，而且在RHEL 的基础上修正了不少已知的Bug ，相对于其他Linux 发行版，其稳定性值得信赖。
Debian GNU/Linux
Debian最早由Ian Murdock于1993年创建。可以算是迄今为止，最遵循GNU规范的Linux系统。Debian系统分为三个版本分支（branch）：stable, testing 和unstable。其中，unstable为最新的测试版本，其中包括最新的软件包，但是也有相对较多的bug，适合桌面用户。testing的版本都经过unstable中的测试，相对较为稳定，也支持了不少新技术（比如SMP等）。而Woody一般只用于服务器，上面的软件包大部分都比较过时，但是稳定 和安全性都非常的高。
Ubuntu linux
Ubuntu就是一个拥有Debian所有的优点，以及自己所加强的优点的近乎完美的Linux操作系统。:) Ubuntu是一个相对较新的发行版，但是，它的出现可能改变了许多潜在用户对Linux的看法。也许，从前人们会认为Linux难以安装、难以使用，但 是，Ubuntu出现后，这些都成为了历史。Ubuntu基于Debian Sid，buntu拥有Debian的所有优点，包括apt-get。然而，不仅如此而已，Ubuntu默认采用的GNOME 桌面系统也将Ubuntu的界面装饰的简易而不失华丽。
Ubuntu的安装非常的人性化，只要按照提示一步一步进行，安装和Windows同样简便！并且，Ubuntu被誉为对硬件支持最好最全面的Linux发行版之一， 许多在其他发行版上无法使用，或者默认配置时无法使用的硬件，在Ubuntu上轻松搞定。并且，Ubuntu采用自行加强的内核（kernel），安全性 方面更上一层楼。并且，Ubuntu默认不能直接root登陆，必须从第一个创建的用户通过su或sudo来获取root权限（这也许不太方便，但无疑增 加了安全性，避免用户由于粗心而损坏系统）。Ubuntu的版本周期为六个月，弥补了Debian更新缓慢的不足。
FreeBSD linux
首先要强调的是：FreeBSD不是一个Linux系统！事实上，Linux和BSD （Berkeley Software Distribution）均是UNIX的演化分支。并且，Linux中相当多的特性和功能（比如用于配置DNS的Bind软件）都是取自于BSD的。而FreeBSD便是BSD家族中最出名，用户数量最多的一个发行版。
FreeBSD建立于1993年，拥有相当长的历史。FreeBSD拥有两个分支：stable和current。顾名思义，stable是稳定版，而current则 是添加了新技术的测试版。另外，FreeBSD会不定期的发布新的版本，称为RELEASE，stable和current均有自己的RELEASE版 本。比如4.11-RELEASE和5.3-RELEASE，请注意，这并不代表后者比前者的版本新。这仅仅代表前者（数字小的版本）是stable版 本，后者（数字大的版本）是current版本。
FreeBSD除了作为服务器系统外，也适合桌面用户。不过，考虑到软件方面的兼容性，一般用户选择FreeBSD作为桌面系统不是很明智。作为服 务器而 言，FreeBSD是相当优秀的。
下面给出一些相关的发行版本的网站
Fedora:http://fedoraproject.org
Red Hat: http://www.redhat.com
CentOS: http://www.centos.org
Debian: http://www.debian.org
Ubuntu: http://www.ubuntu.com
FreeBSD:http://www.freebsd.org
如何选择适合自己的发行版本
那我到底应该要选择哪一个发行版本？就如同我们上面提到的，其实每个发行版本差异性并不大。不过，由于软件管理的方式主要分为Debian的dpkg及Red Hat系统的RPM方式，所以建议大家先学习以RPM软件管理为主的RHEL/Fedora/CentOS等使用者较多的版本，这样一来，当发生问题的时候，相关的技术文档也相对较多。如果你已经接触过Linux了， 还想要探讨更严谨的Linux版本，那可以考虑使用Debian，如果你是以效能至上来考虑，那么或许Gentoo是不错的选择。
如果根据使用的用途来划分的话，RHEL用于企业环境、CentOS适合于于个人或教学的服务器环境、很炫的Fedora/Ubuntu等Desktop(桌面环境)适合于想要尝鲜个人的桌面计算机。
总之，版本很多，但是各版本差异其实不大，建议你一定要先选定一个版本后， 先彻头彻尾的了解他，那再继续玩其他的版本时，就可以很快的进入状况。
最后给出两张很不错的图：
Linux发展历程图(下载后，点击可以放大)
Linux发行版本图(下载后，点击可以放大)
摘自：羽飞博客
