试以“技术进化论”观点讨论互联网技术的兴起和发展
来源：岁月联盟
时间：2010-07-01
关键字 互联网技术 技术进化论
1 技术进化论的基本观点和主要内容
在技术发展的探讨过程中，一直存在着两种观点，一种是所谓的“革命论”，认为技术的发展和进步是依靠少数英雄人物丝毫没有借鉴过去已有的成就而独立完成的，尤其是在16～17世纪，一系列的伟大的家，如哥白尼、伽利略、开普勒和牛顿的工作都被冠以“革命”两字，当把技术置于科学的附属地位时，认为技术是应用科学的代名词的时候，很容易产生，既然科学是革命化的，那么技术也应该是革命性的这种思想。特别是类似于蒸气机、电力设备等技术的出现，对社会、和文化造成革命性的影响的时候，就更加容易使人认为到技术发展本身也是革命性的。与这种观点相对立的另一种观点是“技术进化论”。其中著名的技术史家乔治·巴萨拉和约翰·齐曼就抱有这种观点；他们认为技术是以进化的方式发展的，这种进化论的观点除了与生物学上面达尔文的“物竞天择，适者生存”观点相类比，用于说明人造物的选择淘汰演化机制外，还阐述了技术发展内在的延续性和渐变性。乔治·巴萨拉在《技术发展简史》一书中对技术的延续性作了非常详细的论述，从最古老的人造物——石器开始论证，到轧棉机、蒸汽机和内燃机、电动机、晶体管、爱迪生照明系统、带刺铁丝等，巴萨拉对此作了令人信服的技术史论证。
技术发展的这两种观点，经过长期的交织和斗争，“技术进化论”的观点开始逐渐得到广大技术家和技术史家的认可。技术和人类同样古老，在科学家开始着手积累可以用来改造和控制的知识之前，技术就出现很久了。在中，技术和科学也是平等的伙伴关系，各自对相关产业做出自己独特的贡献。即使在今日，一个工程师在设计一种技术解决方案的时候违背了时下科学理论而能仍然奏效，并不是什么稀奇的事情，这就充分说明了技术不是科学的附庸；甚至某种情况下，技术活动能够为科学研究开辟新的道路。
笔者认为，用“技术进化论”的观点解释某一技术时，有三个要素是不可缺少的，其一是作为此项技术的关键性的同类先有事物；其二是一直贯穿在此类技术中并且得到延续的核心技术；其三是社会、经济、等综合环境对某项技术的选择过程。
2 互联网技术在国际范围内的兴起
Arpanet：互联网技术的创业。互联网是谁也没有策划和设计的一件事情，它是军方技术自身生命力的延展。Arpanet其实是冷战时期的产物。当时美国担心再有第三次世界大战。在这种情况下，通讯中杻系统是至为关键的。当时美国军方的专家在设计一个全面的通讯系统时更多地运用了一种分布式技术。Arpanet的建立，很重要的一个思考模式就是当苏联的导弹轰炸美国，美国能不能有一条路径以最快速度保持指挥中心地位，当华盛顿或者纽约被轰炸，能不能有一条最快、最短的通讯路径找到第二个指挥中心。基于这样一个备战的需求，就发明了分布式互联技术。
Tcp/Ip技术和路由器：互联网发展的核心技术。从被发明一直到今天为止，分布式技术是Internet的核心。过去所有的都是集中化的，是大机器的集中化，比如说有一个网管中心，下面是接入网络。分布式技术就产生了一个最关键的技术，就是TCP/IP。 TCP/IP其实在20世纪70年代到80年代期间都不是主流技术，大量的通讯和网络技术专家、机技术专家并没有把它当成主流技术。后来它变成主流平台，最主要的原因是由于它的广泛应用。而分布式互联技术中有一个最关键的发明就是Router，就是路由器。路由器是一种智慧的自由选择路径的一种技术。在过去，所有的硬件和软件之间是有缝隙的。路由器是一种软件技术，当时CISCO把路由技术包括它所有的路由编码的技术都做到了硬件系统里面，这就是路由器。当初这一设计如果是软件和硬件可以分离，那么就会出现两个工业。但是由于当初的这些设计者们把它变成了一个把软件硬嵌入到硬件里面去的一个产品模式，这使得路由器变成了后来全球最赚钱的产品。当然在去年和前年很多新的网络技术出现之后，包括像有一家公司叫JUNIPER，都在撼动CISCO的地位。那么这实际上是Arpanet军方网的最早的一个原体，在这样一个原体中，当初大量的投资是军费，这些军费投资在我们今天计算互联网的投资时往往是被忽略了的，其实这是最早的风险投资。
Arpanet网络资源的公开：互联网发展史上非常关键的一步。到了20世纪80年代，由于冷战结束，这个军方网的作用越来越小。美国政府做了一件非常出色的事情，就是把这个网的非军事机密部分全部开放，这使得大学和科研单位开始利用这个军方投资沉淀下来的网络平台进行科学计算和基本通讯。这就是为什么咱们最早联到互联网的单位是中科院和清华大学。
在20世纪80年代末期90年代初期，美国学生一入校，学校会给一个E－MAIL地址，用于通信。这些学生毕业之后来到各大单位，自然地就把这种习惯带去了。然后大家发现E－MAIL和这种分布式网络的连接，包括最早的一些功能，很自然去使用，不再用电传、传真，而是用TCP/IP技术所支撑的一些模块来进行一些工作和通讯。
20世纪90年代初，这样的技术普及和积累已经到了一定的程度。于是，电信公司都把接入Internet变成了一个电信的增值服务，因为用户们有这样一种需求。也就是说，20世纪90年代初，Internet还是一种虽有多方应用、多方发展，但没有任何商业策划的事物。Internet今天不属于任何人。也正因为此，它保持了不断的生命力。
三种技术的融合：互联网技术的高速发展。大家知道，Internet是三种技术融合在一起的产物。第一是通讯技术。通讯技术从最早的贝尔实验室开始，到AT＆T，到大量的电信公司，到交换机的不断改造，包括通讯从传输技术到链路技术，到它的设备制造技术，在20世纪90年代初期的时候已经开始和计算机技术接轨。一开始纯粹学无线电通讯的人和学计算机的是两拔人。计算技术的发展导致它对通讯设备的生产、通讯传输功能的提高起到了重要作用，其中最重要的是数字交换机的发明。在数字交换技术中，计算技术已经变成通讯的主流。
第二种技术是光纤技术。随着光纤网络技术的不断变化，原来的传输瓶颈被解开。第三种技术就是芯片技术，也就是说，在整个信息技术层面，很重要的一点就是高端芯片的不断加速、所能支撑的业务总量的不断增加、传输技术不断地宽带化、设备制造技术中软件与硬件的不断融合。Intel把CPU越做越快，微软把软件越作越大，然后能做的事情就越来越多。
信息的处理、信息的解码以及信息的传输方法这3点技术得到了结合，而Internet就是实现这3点技术广泛应用的平台。为什么？Internet的特点第一就是TCP/IP技术的采用，这使得这个平台是无中心管制的。无中心管制是个什么概念呢？就是说任何一个网络都可以不断地接入，不知道谁是谁的接入网，这就导致它的扩张速度是空前的。我们可以想象，假如当初有人把Internet变成一个独家的商业机构，这个技术没有Free（免费）被大家去使用，Internet不会是今天这个情形。Internet技术第二个最大的特点就是它可以互动和处理海量信息。由于网络技术的分布式的应用，改变了以前的Client-serve结构，就是最早的客户端和服务端的结构。而现在任何的信息需要者和被需要者都是互动来采用的，那么就可以在上面想象无数的应用。INTERNET存储处理的信息还可以是海量的。这都使得这3点技术的融合用Internet作了一个实践平台，是在没有任何人控制的情况下产生的。
3 互联网技术在世界范围内的高速及其原因
在上个世纪末，两大权威媒体《Computer World》和《国际电信联盟》分别公布了对上网人数进行的调查显示：互联网上网人数从1996年的低于5 000万到2001年的近3亿人，增长倍数之快，在各种传播媒介中都是前所未见的。在美国，达到5 000万人使用的这一规模的大众媒体，广播用了38年，电视用了13年，有线电视用了10年，而机网络采用了短短的5年时间。1998年5月联合国新闻委员会召开的年会上正式使用了“第四媒体”的概念。
在，互联网技术发展起步较慢，但发展速度是极其惊人的。1986年，北京市计算机应用技术研究所实施的国际联网项目——中国学术网(Chinese Academic Network，简称CANET)启动。1987年9月，CANET在北京计算机应用技术研究所内正式建成中国第一个国际互联网邮件节点，并于9月14日发出了中国第一封电子邮件：“Across the Great Wall we can reach every corner in the world.(越过长城，走向世界)”，揭开了中国人使用互联网的序幕。1992年12月底，清华大学校园网(TUNET)建成并投入使用，是中国第一个采用TCP/IP体系结构的校园网，主干网首次成功采用FDDI技术，在网络规模、技术水平以及网络应用等方面处于国内领先水平。1994年8月，由国家计委投资，国家教委主持的中国和科研计算机网(CERNET)正式立项。网络连接北京、上海、广州、南京、西安等五所城市，并通过NCFC的国际出口与Internet互联，成为运行TCP/IP协议的计算机互联网络。经过了初期的探索阶段，中国的互联网在20世纪末进入了高速发展期，上网计算机、上网用户数、CN下注册的域名、WWW站点、国际出口带宽等一系列数据均有显著的提高。2003年7月21日下午，中国互联网络信息中心(CNNIC)在京发布了第12次《中国互联网络发展状况统计报告》，报告显示，截止2003年6月30日，中国上网人数超过6 800万、上网计算机数为2 572万台，CN下注册的域名数达到25万个，WWW网站数达到47.4万个。上网人数占全国人口的近5％，这个数字比2000年的1.35％有了很大提高，中国网络用户绝对数已经稳居亚太地区第一，世界第二，广东也成为我国第二信息大省。
为什么互联网技术兴起能够得到如此迅猛的发展并无孔不入，是与其所在的社会、、文化的综合作用密不可分的，冷战结束后，和平和发展成为世界的主题，世界格局也由两级化向多极化发展，知识经济初见端倪、对话和交流的要求变得迫切，经济全球化的趋势越来越明显、文化多元化、军事等综合国力的对抗也逐渐向多极化发展，庞杂而大量的信息交换迫切需要一种平台作为载体，对信息传送的手段的要求越来越高，互联网的兴起顺应了这种要求。互联网在中国的发展模式呈现出和其国际发展模式的类似性，互联网在国内的迅速发展也是和国内的政治、经济、文化等一系列时代背景密切相关的。
4 结语：互联网技术的“技术进化论”解释
通过前述对互联网的起源、兴起以及发展背景的研究，可以用“技术进化论”来对互联网技术的发展做一解释。互联网的发展过程如下：
ARPANeT(1969)-->NSFNet(1986)--->ANSNet(1992)-->Internet。
结合“技术进化论”的三要素我们不难看出：互联网技术的兴起和发展的过程非常符合“技术进化论”的解释。
关键性的先有同类事物是军方网络技术ARPANeT，而在互联网的发展过程中，最核心的技术是交互式技术，即基于TCP/IP协议的技术，这一技术在互联网技术的核心作用在互联网的屡次发展过程中一直没有动摇过，这就充分体现了互联网技术在技术发展方面的延续性。互联网最主要的特征有：开放性、及时性、交互性、多元性、广容性、虚拟性、共享性等，而正是因为互联网技术的这些特点，充分迎合了当今社会对于海量信息处理的要求，成为解决信息爆炸的重要途径，也成为信息社会和知识经济时代的主要传媒手段之一。这也体现了社会、政治、经济、文化等综合因素对于一项技术是否发展所起到的选择作用。正是因为互联网顺应世界发展的趋势，可以预见在21世纪的世界，由于技术的进一步高速发展，市场经济的进一步完善和民主政治的充分健全，信息量的迅猛增加和信息处理在速度和质量上的要求提高，互联网技术必将会得到进一步的发展。
1 乔治·巴萨拉.技术发展简史[M].上海：复旦大学出版社，2000.
2 许良.技术[M].上海：复旦大学出版社，2004.
3 陶建文.“技术进化论与科学革命论”的理论思考[M].广州：首届全国“科技与社会发展”中青年南方集，2004.
