本文章系列是XML Schema的一个从入门到进阶的基本教程。内容主要翻译整理了W3C关于XML Schema的入门级规范：XML Schema Part 0： Primer（ http://www.w3.org/TR/xmlschema-0/），同时译者添加了一些个人的编注，并重新整理安排了章节。奉献给大家，旨在让更多的读者来了解，熟悉XML Schema. XML Schema是W3C的推荐标准，于2001年5月正式发布，经过数年的大规模讨论和开发，终于最终奠定下来，使得XML建模有了一个国际标准。XML Schema一确定下来，立刻成为全球公认得首选XML环境下的建模工具，已经基本取代了DTD在XML刚刚成为W3C推荐标准时的地位。由于XML是SGML的一个子集，因此它也继承了SGML世界中用于建模的DTD，当时使用DTD的好处是可以利用大量的在SGML世界中现有的DTD工具，使得开发应用代价维持在一个相对较低的水平。然而，DTD有着不少缺陷：1）DTD是基于正则表达式的，描述能力有限；2） DTD没有数据类型的支持，在大多数应用环境下能力不足；3） DTD的约束定义能力不足，无法对XML实例文档作出更细致的语义限制；4） DTD的结构不够结构化，重用的代价相对较高；5）DTD并非使用XML作为描述手段，而DTD的构建和访问并没有标准的编程接口，无法使用标准的编程方式进行DTD维护。而XML Schema正是针对这些DTD的缺点而设计的，XML Schema是完全使用XML作为描述手段，具有很强的描述能力、扩展能力和处理维护能力。

    XML Schema的主要目的是用来定义一类XML文档（一个XML Application）。因此模式的"实例文档"形式常常用来描述一个与特定XML Schema相一致的XML文档。事实上，文档实例和Schema文档都不是必须要以文档的形式存在，他们可以存在以于应用之间传递的字节流的形式存在，或者作为一个数据库记录或者作为XML的"信息项"的集合而存在。然而为了简化入门，我们总是把实例和模式看作文档或者文件，认为它们总以文档实例或是模式文档的形式存在。让我们开始考虑一个在文件po.xml中的实例文档。它描述了一个由家庭产品采购和支付应用生成的购买订单。

po.xml，购买订单的XML实例文档

<?xml version="1.0"?>
<purchaseOrder orderDate="1999-10-20">
    <shipTo country="US">
        <name>Alice Smith</name>
        <street>123 Maple Street</street>
        <city>Mill Valley</city>
        <state>CA</state>
        <zip>90952</zip>
    </shipTo>
    <billTo country="US">
        <name>Robert Smith</name>
        <street>8 Oak Avenue</street>
        <city>Old Town</city>
        <state>PA</state>
        <zip>95819</zip>
    </billTo>
    <comment>Hurry, my lawn is going wild!</comment>
    <items>
        <item partNum="872-AA">
            <productName>Lawnmower</productName>
            <quantity>1</quantity>
            <USPrice>148.95</USPrice>
            <comment>Confirm this is electric</comment>
        </item>
        <item partNum="926-AA">
            <productName>Baby Monitor</productName>
            <quantity>1</quantity>
            <USPrice>39.98</USPrice>
   &nb

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